Под крылом Совы

Я согрелся, а дышать спокойно не получалось. Хотелось на мороз, закружиться со снегом в ветряной воронке, подняться к чёрному небу…

Среди забот дня ночной полёт и свист ветра в окружении облаков забылся. Как всегда, меня накрыло делами, как большой тяжёлой шкурой. Сопровождение Императором не сказывалось на скорости решения вопросов, но, по крайней мере, Его Царственная Особа узнавала всё необходимое без долгого ожидания, из первых рук и уст. Так что вместе мы слушали доклады моих не то чтобы многочисленных помощников.

Решения же оставались только за мной.

Пытать Повелителя морозом в непосредственных залах Пика у меня бы просто не получилось, как это я делал с Фарэмом. Во-первых, мою хитрость очень быстро бы приметили. Во-вторых, приметив, мои попытки бы пресекли, а пресечение вышло бы мне боком просто оттого, что Император элементарно сильнее меня. Ну, а в-третьих, кажется, Император догадывался о моей неприязни. Не удивительно.

Новости княжества почти не были новыми. Тёплая весна на горизонте, в то время как деревни у горячих ключей замечают уменьшившуюся активность источников тепла.

Феномен слишком странный, но было необходимо действовать. Искать новые источники, переселять деревенских… Весна пусть и будет теплее, но вот зимой что согреет всё княжество? Как поступить, когда даже не знаешь?..

– Не думаю, что маги справятся с проблемой, – заметил Император, заняв место в повозке. Я сел на своё немногим позже, как это требовали приличия.

– Мои министры имеют дело с вещами материальными.

От них совета стоящего не получить, – я кивнул своей Тени, оседлавшему жеребца вблизи повозки и дал сигнал кучеру. – Маги не первый день озадачены этим вопросом. Да и не с одним этим делом мы к ним едем.

– Скажу сразу – у них нет ответа.

Вердикт Повелителя, признаюсь, загнал меня в тупик. Может, у Императора появилось желание намеренно утопить мою самооценку власти, а я из-за этого почти испытал испуг – что, если Он прав? Крепости в таком случае попытаются решить всё сильнее проявляющуюся проблему все вместе, однако, опять же это ударит по моей самооценке.

Сильно. Про княжескую гордость можно и вовсе забыть.

– Я уверен, что-то похожее когда-то уже происходило. Всё-таки Пик не первое столетие царапает небо, – после душного зала собраний городской воздух радовал освежающей прохладой, а улица развлекала нестройными голосами жителей.

– О, да. А ещё когда-то здесь вовсе не было снега, – Император приглушенно рассмеялся.