На службе Эрриану

Впрочем, Генрих понимал, что как раз он-то, происходивший из рода потомственных моряков, точно знал, о чем говорит. Андрий уже два года ходил юнгой в рейсы на небольших речных суденышках. Конечно, на реке было гораздо безопаснее... пока.

Генрих снова подумал о грядущей встрече с бароном. Андрий тоже должен быть там – как один из лучших учеников выпуска. Вот будет удача, если удастся попасть на один корабль!

Однако пора бы и честь знать...

Генрих, уже захмелевший, обвел взглядом трактир. Все места были заняты, служанки сновали между столами, кухней и подполом.

Хозяин недавно отправился на боковую, и если прислушаться, можно было различить его богатырский храп за гомоном толпы. Место за стойкой заняла одна из девушек, пользовавшаяся наибольшим доверием хозяев. У выхода из трактира прочно утвердился здоровяк, работавший здесь вышибалой. У него не было левой руки по локоть, зато рядом стояла прислоненная к стене увесистая палка.

А в углу, из которого Генрих несколько дней назад отправился наверх в компании двух девушек, происходило что-то неладное.

Грузный мужчина в кожаных штанах, похожий на вывеску мясной лавки – окорока, филей, свиная голова, – флиртовал с официанткой. Точнее, это ему казалось, что он флиртовал и был совершенно неотразимым. Девушка думала немного иначе. И хотя расслышать их разговор было нельзя, ясно, что девушке требовалась помощь.

Генрих, ни с кем не советуясь, встал и, прихватив свою кружку, направился туда. Его ноги заплетались сильней, чем должны были, руки то и дело хватались за плечи сидящих, а извинения, слетавшие с языка, были достаточно неразборчивы, чтобы все вокруг видели совершенно ясно: юнец на радостях хватил лишку.

– Прстите... ик... – Он положил ладонь на плечо мужчины.

Под грубой тканью шевельнулись мышцы. Мужчина обернул к Генриху багровое лицо, заросшее неряшливой бородой.

– Чего тебе?

– Прос... э... Я хотел бы пр... пригласить вас за наш с... стол. Вып... Выпь... Вот.

Он сунул полупустую кружку мужчине под нос. Тот удивленно заглянул внутрь, отвлекся – и девушка выскользнула из его рук.

– Да чтоб тебя!..

Мужчина попытался отмахнуться от Генриха как от назойливого комара. И у него бы получилось, будь он чуть менее пьян.

– Выпить, – не обращая внимания на гневно сверкнувшие глаза, продолжал Генрих. – С нами. Мы все... йк... одно дело! На благо Эрриана!

– На благо? Это я выпью! – расхохотался мужчина, сгребая рубаху Генриха в кулак. – А потом мы с тобой поговорим! Про благо Эрриана...