Загнать дракона. Втридорога

— Слушаюсь, хозяйка!

— Иди в коридор и сторожи! Если кого заметишь, сразу мне сообщи, — велела Лита.

Человечек спрыгнул со стола, добежал до двери, там сложился и пролез в щель под дверью. Лита подождала пару минут, но сигнала об опасности не последовало. Девушка достала из сумки куколку мартышки и посадила перед собой на стол, прислонив к несессеру. Вздохнула тяжело. Из клубка ниток достала иголку, чуть прокалила ее на зажженной свече и кольнула себе палец. Полюбовалась крупной клубничного цвета каплей и помазала кровью губы мартышке.

Свечка трещала, иногда пламя ложилось на бок от теплого ветерка, залетающего в окно. Фиолетовый прибой ночного неба переливался через подоконник в комнату и послушно ложился у ног Литы . Прошел час, прежде чем раздался шорох. Девушка воткнула иголку в клубок и отложила шитье.

Глаза обезьянки заблестели. Кукла чуть пошевелила губами, и по комнате пронесся скрипучий голос:

— Здравствуй, девочка!

— Доброй вам ночи, ваше темное величество!

Лита придала своему голосу максимум верноподданичества и села, по-ученически сложив руки на столе.

— Докладывай, Лита!

— Без проблем пересекла границу…

Лита коротко пересказала инцидент в трактире и как она устроилась служанкой в дом графа Ювиния.

— У нас были подозрения, что почти все высокородные вельможи Марлуции — драконы, скрывающие свою вторую ипостась, — задумчиво произнес король.

— Я в процессе выяснения этого момента, — осторожно сказала Лита.

— И как идет процесс? — в голосе короля послышалась усмешка.

— Что вы имеет в виду, ваше королевское величество? — с невольной прохладцей поинтересовалась Лита.

— Я имею в виду, что время не ждет, — проворчал король. — Неужели нельзя поскорей? Делов-то! Смазливая мордашка, пару раз томно улыбнулась, потерлась ненароком плечиком или грудкой, рубашечку чуть ниже приспустила, и он уже твой.

— Я нисколько не сомневаюсь в опытности вашего величества, — добавив холода в голос, сказала Лита. — Но с чего вы решили, что граф запал на меня? Пока его сиятельство не делал мне авансов.

— Не дури мне голову, девочка! — уже с угрозой прорычал король. — Я знаю, как обстоит дело. Разве граф не предлагал тебе прямым текстом стать его личной служанкой? Кажется, намек был более чем прозрачным.

Лита вздрогнула.