Мой Пилигрим

Но Тактио не была любопытна – она ни разу не спросила меня обо мне, а сам не имел права рассказывать. Не было на то моей власти. И желания свои, самые сильные, она прятала в сердце, не произнося вслух. Лишь несколько просьб за все время я слышал:

— Обещай, Патрик, разводить огонь к моему возвращению. Мне так холодно в Башне, что нет сил ждать, когда протопится комната. Только будь осторожен! Я буду подготавливать дрова, а ты от лампы зажигай лучину, а от лучины камин.

— Обещай, Патрик, если кто-то посторонний окажется рядом, не выдать себя ни голосом, ни движением! Узнав о твоем волшебстве, тебя быстро отнимут.

А я не хочу потерять друга.

И прочее, прочее… расскажи мне сказку, не гаси огонь, посиди рядышком. Маленькие просьбы, скромные прошения.

— Я пойду. Все уснули. И мой бедный друг уже заждался.

Глава 25 МАСКА

МАСКА

Улыбка и ласковый взгляд

Таят под собой темноту сердца и помыслов,

Не обманись.

Отчего она верила его голосу? Оттого, что он умел подделывать теплоту и сердечность? Отчего она верила его глазам? Оттого, что он оборачивал огонь своей алчности в огонь дружбы?

— Не темнота меня тяготит, милая, не эти стены, не тяжесть воздуха, а разлука с тобой, эти часы ожидания.

Глубоко под землей, в одной из темниц, пустых и холодных, он подвешивал фонарь на крюк, а сам садился на край лежанки и сажал ее рядом. Он не притрагивался к еде, хотя и страдал от голода, он никогда не позволял себе в минуты ее прихода отвлечься на что-то другое. Только в Тактио была вся его надежда.

Только она могла его провести внутрь к заветной цели. Вот он и пел соловьем, вот и не сводил глаз.

— Поешь, прошу тебя. Хлеб остыл, но он все еще мягок, и сыр свеж и ароматен.

— Потом.

Он решил, что сегодня ни слова не скажет о проходе в Замок, не попросит ее ни о чем, словно забыл и выкинул из головы. Сегодня нужно было увлечь девушку, подарить мечту, подойти не прямо, а краем.

— Как я счастлив, что встретил тебя снова здесь, и как мне горько, с другой стороны, что ты все еще в Замке.

Титул выгнал меня, и поначалу мне казалось, что я все потерял. Наставник мой умер, не успев дать достаточно знаний для того, чтобы быть настоящим чтецом звезд. У меня больше не было стен для защиты. Я казался сам себе одиноким и потерянным в огромном мире, и думал, что не проживу на свободе ни дня. Однако ты не представляешь, сколько открылось мне! Сколько стран я успел увидеть за эти годы, сколько дорог пройти, сколько людей узнать.