Беспокойный король

Сильнее, чем остальные волки. Свирепее и хитрее. А еще они не оставили убитых собратьев. Утащили с собой обратно в лес, темными росчерками непонятной жижи обозначая след.

— Спасибо, — устало произнесла Каиса, покосившись на своего невольного помощника.

Он отличался от других боевых магов. Был выше и шире в плечах. Девушка могла бы подумать, что он из Северных земель — суровый климат закалил их мужчин, превращая в крепкие скалы. Но волосы незнакомца напоминали вороново крыло, а кожа темнела бронзовым загаром, обласканным солнцем.

Даргариец?

Нет, на мага Мрака он тоже не походил. Каиса мельком видела глаза мужчины. В них не было фиолетового блеска чароита. Лишь расплавленное серебро с темными переливами ночного неба.

Медленно обернувшись, он застыл напротив. В свете луны и танце теней его фигура казалась еще больше. Опаснее. Но страха не было. Кажется, за время службы магианна разучилась бояться.

— Почему ты здесь одна? — словно не услышав слова благодарности, хмуро спросил мужчина.

— Охраняю границу, — пожала плечами Каиса и потерла глаза.

От заклинания ночного зрения они начали слезиться. Хотелось развеять магию и проморгаться, но без него девушка из охотницы быстро бы превратилась в жертву.

— Где твой напарник?

— Приходит в себя после вчерашнего нападения.

— А новый напарник?

— Еще не прибыл.

— Не стоит играть с судьбой, девочка, — покачал головой незнакомец. — Умереть можно быстрее и безболезненнее.

— Спасибо за жизненную мудрость, — хмыкнула северянка, отлипая от дерева и гордо расправляя плечи.

— Молодость, — вздохнул мужчина, а Каиса неожиданно поймала себя на разглядывании невольного помощника.

Он был красив. Не привычной мужской красотой, а хищной грацией дикого зверя. Рублеными чертами величественных гор. Текучей силой бурной реки. А еще от него пахло морозной хвоей. Тонкий аромат доносил ветер, смешивая с запахом тлеющих листьев. Это странное сочетание теплом прошлось по телу, оставляя на губах необычный привкус.

Каиса хотела было ответить на странное замечание про возраст, но вдруг пошатнулась. Перед глазами замелькали разноцветные краски, сливаясь в дурманящий голову водоворот. Неловко взмахнув руками в поисках опоры, девушка стала заваливаться. Не упала. Сильные руки подхватили и бережно придержали, позволяя восстановить дыхание и прийти в себя.

— Тебя укусили? — Бархат голоса пошевелил волосы на макушке, а аромат мороза и хвои окутал плотным коконом, проникая под кожу.