Антиквар

Однако эта вероятность не высока, иначе мы бы попросту отказались от вашего заказа.

Гость улыбнулся. Его улыбка была быстрой и бледной, однако от ее вида в моей груди стало горячо, как в печке.

- Я изучил вашу заявку, и хочу сказать, что отыскать «Праздник в Алоире», будет непросто, - продолжал Кристофер. – Поэтому, прежде чем наш специалист начнет работу, вам необходимо внести аванс – двадцать процентов от стоимости полотна. Если картина не будет найдена, мы вернем вам деньги. Если же она отыщется, но вы передумаете ее покупать, они останутся у нас.

- Я все понимаю, и не имею ничего против, - кивнул Эфлер.

- В таком случае, давайте обсудим примерную цену вашего заказа.

- Цена меня не волнует, - качнул головой мужчина. – Я заплачу, сколько скажете. Господин Реттер, давайте быстрее покончим с формальностями. Я заинтересован в том, чтобы поиски начались как можно раньше.

Формальности они обсуждали не менее получаса. Эфлер еще раз описал полотно, заполнил несколько анкет. Затем они с Крисом поставили подписи под документами, после чего заказчик откланялся.

Когда в коридоре стихли его шаги, я вышла из кладовки и плюхнулась на стоявший у стены диванчик.

- Что скажешь? – спросил Кристофер.

- Думаю, нам стоит отдать ему «Алоир», - ответила я. – Но не сразу, а недели через две или три. Нужно же сделать вид, что мы его искали.

- Ты уверена?

- Конечно. Он ведь так сильно хочет получить это полотно. Мне не сложно его отдать. Тем более за те деньги, на которые вы договорились.

- Боюсь, Эфлер картину не возьмет, - качнул головой брат. – Мы же с тобой понимаем, ему нужна вовсе не она, а секрет, который в ней сокрыт.

- Твоими трудами, братец, у «Алоира» больше секретов нет. Теперь это просто пейзаж.

- Именно.

- Тем не менее, картину мы ему предоставим. Я завтра же привезу ее в магазин. Пусть стоит в подсобке и дожидается своего часа. Что с ней делать дальше, заказчик решит сам.

Кристофер встал из-за стола и уселся на диван рядом со мной.

- Знаешь, Криста, мне кажется, мы поступаем неправильно.

- И что ты предлагаешь?

- Думаю, будет правильным, если ты встретишься с ним с глазу на глаз. И поговоришь.

- Исключено, Кристофер. Я не хочу разговаривать с этим человеком. Более того, я не должна этого делать. Общаться с ним – все равно, что второй раз наступать на старые грабли.