Призраки завтра

1Бойи — упомянутое в «Классике гор и морей» похожее на козла существо с девятью лисьими хвостами и с глазами на спине; ношение его шкуры увеличивает храбрость человека

2Желтый — в современной китайской культуре этот цвет часто ассоциируется с порнографическими материалами

3Имя Шисан означает - 13

4Лунчжаохуа (龍爪花) — буквально «цветок — драконья лапа», одно из китайских названий Ликориса лучистого

5Диюй — загробный мир в представлении китайцев. Чистилище, где души ожидают своего перерождения

* * *

Все, казалось, подернуло туманом.

И в голове ее был туман. Она не знала, кто она такая, как ее зовут, где она находится. Иногда из сумрака проступали едва узнаваемые очертания города, и почти сразу же пропадали. Она жила здесь когда-то? Или же просто бывала раньше?

Люди... Люди тоже встречались ей на пути, но они ее не видели, а она не могла к ним прикоснуться. Была ли она бесплотной, или же люди — сотканные из тумана миражи?

Пожалуй, единственное, что она могла сказать с уверенностью: мертва. Она мертва, и бродит где-то на границе миров, не способная пройти дальше.

Что там за «дальше» и куда надо стремиться она толком не знала. Свет? Ангельское пение? Мост Найхэ-цяо?1 Она не знала, и все, что ей оставалось, это бесцельные скитания среди сумрака.

Иногда из тумана возникали ориентиры, напоминающие неоновые вывески, яркие, кричащие, но пугающие ее. Она сторонилась такого. Один или два раза ее привлекал звук храмового колокола, но приблизиться не удавалось. Он все время ускользал, терялся, таял в плотном влажном сумраке.

А потом на какое-то мгновение она обрела вдруг твердую почву под ногами. Едва не потеряла ее. Удержалась с трудом, балансируя, как акробатка на канате. Дорога была до того узкой и хрупкой, что пропадала почти каждое мгновение, ощущаясь лишь изредка, точно биенье сердца. Тап-тап-тап. Мерное и прекрасное. Она боялась идти быстрее, чтобы не потерять эту дорогу. Двигалась медленно, опасливо, прислушиваясь, нащупывая растворяющийся в небытие путь. Спустя целую вечность она увидела дверной проем, косяк из очень старого дерева, покрытый порядком облупившейся зеленой краской.

Распахнутую дверь с криво наклеенным перевернутым «счастьем». И человека.

Он был невероятно красив. Она не видела никого настолько красивого в своей жизни: высокий, стройный, грациозный. С тонкими и правильными чертами лица, словно у старинной статуи. Он походил на киноактера, определенно, хотя она и не могла вспомнить ни одного.

А еще он тоже ее не видел.