Когда плачут драконы

– Я и не целовалась, – пробурчала Беата. – Не смогла. Увернулась...

Одже вздрогнул, уже совсем ничего не понимая.

– А от меня почему не увернулась? – совершенно глупо спросил он. Беата фыркнула, но вслед за этим посмотрела на него глубоким и таким особенным взглядом, что последние сомнения растаяли.

Беата действительно его любила!

Одже отпрянул, оступился и плюхнулся прямо на зад. Беата хихикнула – теперь уже искренне – и опустилась возле него на колени.

– У меня же веснушки на носу! – ошарашенно сообщил Одже, словно давая Беате еще одну возможность образумиться.

– Это твой единственный недостаток, – шепнула она и сама нашла его губы...

Глава тридцать восьмая: На Авгинской Арене

Вилхе сидел на трибуне Арены между Кедде и Хедином в ожидании начала первого боя.

Арена представляла собой открытое сооружение, построенное в виде круга, с кольцевыми ярусами мест для зрителей. Она могла вместить около десятка тысяч желающих и сегодня была заполнена под завязку.

Вилхе поежился. И ведь все эти люди считали совершенно нормальным держать в рабстве детей и издеваться над ними по своему желанию. И не было на них управы, помимо незаконной. Такой, какую опять затевала команда Вилхе.

Разумеется, они втроем пришли сюда не за жестоким зрелищем, а в необходимости провести последнюю разведку. Вилхе уже бывал в Авге вместе с Кайей. Они обследовали район вокруг Арены, изучая пути отхода и наружные укрепления, а в случае косых взглядов немедленно вспоминая о своей влюбленности и отдаваясь ей с неменьшей страстью, чем делу по спасению драконышей.

Вилхе именно по этой причине и пригласил с собой невесту, а не кого-то другого: какой полицейский углядел бы в ней разведчицу?

Однако Кайя ко всему прочему проявила чудеса наблюдательности, заметив необычное оружие на стенах Арены. Вилхе, как мог, зарисовал его, а по возвращении в Армелон вручил набросок Эдрику, чтобы тот придумал, как такую штуку обойти.

Эдрик потратил почти неделю, прежде чем сознался в своем бессилии. Наука в Южных странах шагнула далеко вперед армелонской, а он даже год не доучился, поэтому требовать от него чудес было по меньшей мере наивно, и Вилхе на всякий случай подготовил иной способ решения проблемы. С помощью грубой силы. Что один человек мог построить, другому всегда под зубам разломать. Особенно когда у него под рукой сразу три дракона.