Когда плачут драконы

– А может, есть что-то, о чем ты не знаешь? Или предпочитаешь не замечать? Или не хочешь говорить?

Джемма вскочила из-за стола так, что едва не перевернула лавку, на которой они с Кайей сидели. Потом резко подалась вперед и опрокинула на Кедде тарелку с супом, который он ел до того, как к нему нагрянули гости. Кедде зашипел, пытаясь стряхнуть со штанов погибший обед, а Джемма, взмахнув буйными кудрями, добила ледяным тоном:

– Теперь понимаю, почему Кеола тебя так ненавидит!

И только после этого выбежала из дома, оставив троицу друзей раньше, чем кто-либо из них успел хоть слово сказать.

Из Кедде словно воздух выпустили. Дракон исчез, уступив место побитому щенку, которому не было дела ни до осуждающего жеста Вилхе, выразительно постучавшего себя по лбу, ни до сочувственного взгляда Кайи, явно понявшей, сколь сильно подействовало на него заявление Джеммы. Он знал, конечно, что интересен Кеоле не больше, чем бросившая ее родня, но услышать от постороннего подобный приговор, да еще и от девчонки, которая в сердечных делах уж точно ничего не понимала.

– Ну и чего ты добивался? – поинтересовался Вилхе, явно не страдающий наблюдательностью подруги. – Сам же понимаешь, что Джемма права. Как теперь без нее будем?

Кедде слабо отмахнулся. Извинится, не впервой: он со своим характером частенько нарывался на неприятности, так что опыта в примирениях ему было не занимать. Только с одной девчонкой никак не мог отношения наладить, хотя, сколько ни старался, так и не смог вспомнить, когда и чем столь сильно ее обидел, чтобы она его возненавидела.

Грудь обожгло болью: сколько бы Кедде ни храбрился и ни старался сохранить лицо, а неприязнь Кеолы спокойно выносить не мог. Если бы она еще со всеми была столь же неласкова, но вот того же Вилхе Кеола всегда встречала с радостью, как самого желанного гостя; говорила с ним с такой мягкостью и смотрела с такой нежностью, что Кедде убирался от них подальше, чтобы только не сорваться и не совершить непоправимого.

– Впрочем, если у этих тварей есть подчиняющее драконов зелье, – задумчиво продолжил Вилхе, – лучше, пожалуй, без вас с Джеммой обойтись.

Кедде тут же стряхнул апатию и посмотрел на него, как на злейшего врага.