Полюбить двуликого

Брен впитывал новые имена, указания на места для встреч, детали плана: как волкам шпион в Фаэртоне ночью откроет ворота, куда идти, кого убивать первым, чтобы некому было командовать защитниками города.

Зловещие подозрения подтверждались. Рок планировал перебить едва ли не половину Фаэртона, пока люди не сообразят, откуда пришла опасность. Так будет проще потом удержать город и не допустить человеческого восстания, когда к нему пришлют маравийские войска. И должны же будут прибывшие из Ииная оборотни где-то жить, а тут как раз освободятся жилые дома…

Рок все учел, тварь.

Брен слушал и понимал, что со всем своим армейским опытом не придумал бы лучше. Беспокоило не только это. Здесь, у скалы, оказались не все оборотни. И где же люди Исара, демоны бы их побрали?

Когда просвистела первая арбалетная стрела, пригвоздившая к дереву одного из двух волков, что постоянно следовали за Роком, берег реки заполнился лаем – у кого злым, у кого испуганным. Брен единственный вздохнул с облегчением.

Пора выбираться отсюда.

Да так, чтобы его по ошибке не пристрелили, приняв за прихвостня Рока.

Он не успел отойти далеко. Даже успел увидеть, как Рока, пытавшегося скрыться в зарослях кустов, насквозь прошила колдовская молния.

Собаке – собачья смерть…

Через несколько минут все было кончено. Люди герцога взяли с собой магов, а против тех спасения нет. Самого Брена остановили буквально через сотню шагов – навстречу вышел знакомый худой маг. Как только узнал, где появится волк?

Брену швырнули связанную в ком одежду.

Не чужую, его собственную. Значит, «товарищи» побывали в лесной хижине. В общем, ему снова не оставили выбора.

– Мы не можем тебя отпустить, – с сожалением проговорил худой маг, когда Брен обернулся в человека и молча оделся. – Герцог приказал привести тебя к нему.

– Вы обещали свободу мне и семье, если я приведу вас сюда.

– Обстоятельства изменились. Это еще не всё. Думаю, ты тоже заметил, что к скале пришла едва ли половина тех, кто должен был.

Брен тихо обошел мага, чувствуя в том легкий, едва уловимый запах страха.

Он всего лишь человек, пока Брен – и человек, и волк. У него даже нет оружия, только его дар, бессильный против клыков. Но нападать на мага было не время.

– Я так вам нужен?

– Не набивай себе цену, – криво ухмыльнулся тот, оценив деловой подход. – Но да, нужен. И ты сам должен понимать, что нельзя пускать таких, как Рок, на эти безумства. Ты должен быть с нами, с людьми, Брен. Мы дадим тебе больше.