Обжигающий след 1. Колдун

Пересмотрев в памяти последние видения, она неожиданно для себя вдруг проследила между ними связь, которая ранее ускользала от ее внимания. Видимо, она настолько была поглощена попытками забыть увиденное, что это ослепляло ее. Но, Единый, если ее предположения верны, то...

Через пять минут капитанская дочь входила в лазарет. Кое-что необходимо было прояснить.

Лекарь встретил помощницу молчаливым кивком.

— Доброе утро. Можно?

— Чего ж нельзя? Проходи, дочка, — прокряхтел старик. Согнувшись, он продолжал разжигать огонь в печи.

— Наши все уехали, хотят лес прочесать. Знаешь?

Фомич покачал головой.

— Ох уж эти уставы…

— Думаешь, зря? — спросила она.

— Поживем — увидим… — Огонек в печи разгорался нехотя, и Агап кинул ему пару лучин. — Э-хе-хех... Афонасий, Афонасий. Хоть и не был добрым человеком... Видел Бог, норов был у него будь здоров. Но такой смерти не пожелаешь и ворогу. Единый, упокой его душу.

Тиса с задумчивым видом присела на холодный табурет.

— Ты слышал о следах на месте гибели? Говорят, животного какого-то, очень крупные.

Лекарь вздохнул так, словно предполагал неприятный разговор.

— Следы в виде трилистника оставляет птица, — хмуро произнес он. — Или, например, трехпалая зеленушка. Только эта ящерка в пять раз меньше следа, который я видел.

— Видел? — пораженно переспросила девушка.

Старик разогнул спину.

— Пришлось наведаться к дому лесника вчера. Как лекарь я должен был оглядеть покойного.

Вот где он пропадал, оказывается. Наставнику только таких впечатлений недоставало.

— Они надеялись, я скажу им, что это болезнь его съела. Только это не хворость какая, — затряс бородой врачеватель. — Здесь не природа поработала. Вот мое слово.

— А кто же? — прошептала Тиса.

— Не знаю, — закончив с очагом, старик с хмурым видом повернулся к самовару. Сняв со звоном крышку, накидал в трубу щепок, — Но по мне, чем раньше твой батюшка пошлет письмо за помощью в Ижескую вэйностражу, тем лучше.

— Значит, все же чудовище.

— Испод мира еще не таких существ рождал.

— Но если это изнань, тогда...

«Топчет землю, имени которого он не знает». Войнова поежилась, запахнув плотнее пуховой платок. От одной мысли, что вблизи Увега бродит смертельно опасное существо и уже завтра кто-то может стать новой жертвой, кто-то, кого ты знаешь, в душе похолодело.

— А где Рич? — вздрогнула она. — Почему не приходит на процедуры?

— Не переживай. Он же с Доломеей, — успокоил старик.— Бисер перебирает для ризы.