Обжигающий след 1. Колдун

— Есть сведения, что беглые намереваются пересечь границу, предположительно в наших местах. Преступники вооружены ножами, саблями и стрелометом. — мужчина поднял взгляд от листка и оглядел толпу. — Посему, мил други, не шастайте по лесам и полям, дабы не нарваться на душегубов.

Тисе показалось, что помощник капитана задержал свой взгляд на ней дольше положенного, прежде чем снова уткнуть нос в бумагу.

— Просим всех воздержаться от прогулок в лес, особо в местах, близлежащих к чиванской границе. Хоть наши станицы и будут блюсти дозор, но осторожность здесь показана каждому.

После объявления Кубач откланялся, и толпа, обсуждая новость, стала расходиться.

Тиса заметила, что Трихон на нее смотрит так, словно чего-то ждет.

— Вы не считаете это веской причиной не ходить в лес? — спросил шкалуш, словно отец, подталкивающий ребенка к размышлению.

— Эти беглые?

— Да. У Дахмара, как я слышал, дурная репутация. Люди там содержатся не из сердобольных. А вам в последнее время, как мы знаем, не везет.

Он ждал ответа.

— Я не могу, — после короткого раздумья покачала головой Войнова. — Не могу оставить часть в этом году без силуча. Зимой в морозы станицам без него тяжко придется. А прошлогодний запас почти истощился.

— Тиса Лазаровна! — окликнул ее старшина Кубач, приближаясь к ним. — Забыл сказать. Вас в кабинете батюшка ждет.

Поднимаясь на третий этаж, она догадывалась, о чем пойдет речь. Приоткрыв дверь, заглянула в кабинет.

— …да, и доставь это письмо Лаврентию Петровичу лично в руки, — Лазар Митрич, стоя у окна, продолжал наставлять посыльного.

— Слушаюсь, господин капитан! — вытянулся солдат.

Заметив дочь, отец отпустил посыльного и велел войти.

— Тебе следует прекратить свои походы, — без всяких вступлений произнес он, усаживаясь за письменный стол.

Ну вот. Снова этот ужасный приказной тон.

— Но, папа... Как же силуч?

— Ты слышала о чиванских беглых?

— Да, но ведь болото далеко от границы.

— Тиса, ты не понимаешь! В лес сейчас ходить опасно. Понятно?

Она молчала.

— Дочь, ты должна меня понять, — устало произнес капитан. — Силуч важен гарнизону, но не настолько. Прошу тебя, не ходи в лес. По крайней мере не сейчас.

Он водрузил очки на нос и стал ворошить письма на столе. Однако Тиса чувствовала, что ее ответа ждут.

— Хорошо, папа, — согласилась она после раздумья.

— Отлично. Это все.