Любовь солдата

Ощущение опасности заставило девушку нагнуться. Кинжал просвистел над головой. Еще один она каким-то чудом отбила рукой в перчатке. Сорвалась с открытого места, но не к стволу, где так заманчиво было спрятаться, а в другую сторону — через реку, в одном стремительном прыжке. Тогда она разглядела тень в маске. Воздух рассекали смазанные ядом иглы. Движение в стиле «танца смерти» позволило отбить их. Ноги притянули девушку к стволу дерева, через долю секунду отпружинив дальше. Еще один враг подкрался с противоположной стороны — кинжал врезался в ствол со спины.

Если бы она побежала прочь от врага или, наоборот — кинулась в бой, то оставила бы открытым тыл. Нестандартное решение уйти вбок, а она на такие была горазда, позволило Алише уцелеть.

Страха не было. Мир шептал ей. Зрение расширилось будто до трехсот шестидесяти градусов. Она видела врагов. Их было не двое. Другие просто занимались разведкой, а теперь тоже перешли в погоню. Как быстро они умеют бегать? Мастера никогда не убегали по прямой.

Через три секунды она выкинула позади себя несколько дымовых бомб. Как хорошо, что, покидая город, она оделась по уставу, включая арсенал подобных средств!

Резко ушла в сторону, отклонившись на юго-восток. Заметила скользнувшую справа тень — отправила кинжал. Это не сражение один на один. Мастера почти никогда так не сражаются.

Какие преимущества дает местность? Скрыться не получится, слишком четкий оставляет след. Раствориться — риск, на это можно пойти в крайнем случае. Деревья, конечно, прикрывают ее, но и скрывают врагов.

На ловушки нет времени. Они ожидают от нее паники и прямого бегства. Нельзя позволить догнать.

Река расширялась, поворачивая на запад. Здесь уже достаточно глубоко, и с одного прыжка не перепрыгнуть. Еще парочка дымовых бомб. Осталось совсем немного.

Легкий всплеск, пузыри: пускай думают, что она ушла под воду, якобы чтобы пересечь реку, и плывет по ее течению.

Теперь главное — стать абсолютно незаметной и стремительной.

Алиша спустилась на нижний уровень, побежала от ствола к стволу — ступни едва касались коры, никаких следов.

Она уходила на восток, по дуге огибая прямую дорогу к военному городку. Лес стал редеть. На опушке высилось ветвистое дерево, и девушка быстро забралась на его вершину. Теперь надо понять, где они. Пока никаких ощущений присутствия. Неужели оторвалась?

Пятнадцать секунд, шестнадцать… идут след в след, черти. Быстро разнюхали, профессионалы. Кажется, их пятеро.