Верволокские сказки

Лена облизывала пересохшие губы, но прежде чем успевала попросить попить, снова проваливалась в очередной клок сна.

Когда она окончательно вынырнула из череды невнятных кошмаров, за окном четко вырисовывались верхушки сосен на фоне посеревшего неба. Бледная и невыспавшаяся Марья ворошила в печи золу, поудобнее укладывая горку щепок и бересты. Лоб был влажным, но жара Лена больше не ощущала. Она провела ладонью по виску и с удивлением обнаружила на ладони несколько белоснежных шерстинок. Не зря ей значит мерещился этот странный запах.

За окном робко пробовали голоса птицы. Продолжением ночных кошмаров, у нее в головах сидело человекообразное существо с серой бугристой кожей и ярко-рыжей норвежской бородкой. Одето оно было в рубаху и штаны на лямочке. Рядом с ним на скамье лежала маленькая шапочка-пирожок. С полминуты Лена и кошмарное видение разглядывали друг друга. После чего оно провело по ее щеке щершавой, как древесная кора ладонью и чинно произнесло скрипучим голосом:

— Утречка доброго, Аленушка!

— А-а-а-а-а-а!

У Марьи из рук выпала миска с хлебом.

На печи захныкали разбуженные дети.

— Я с тебя, Аленушка, так всю посуду перебью, — она печально покачала головой рассматривая осколки и принялась поднимать хлеб. — Гнетко это. Домовой наш. Ужели и домовых ты ни разу не видала? А ты, Гнетко, нашел — чем развлечься.

— И в мыслях не было, познакомиться хотел, — неубедительно отбрехался домовой. Сполз на животе с лавки и чинно убрел за печь, переваливаясь с боку на бок. На доказательстве своей невиновности он, однако, не настаивал.

— Любит он это дело, — улыбнулась Марья, — а тут такой случай. Гости-то у нас редко бывают. Хорошо еще мороков и кошмаров ночью не наслал.

— Кошмаров ей и без меня хватало, — гулко донеслось из-за печи.

— А где Вольг? — Лена скатала одеяло и уселась на лавку, поджав босые ноги. В печи уже весело потрескивал огонь, но в остывшем за ночь доме еще было зябко.

— Побежал в Медвежки осмотрится, как да чего. Сегодня базарный день. Народу много чужого из селений понаедет.

Там и поглядим, где тебе лучше схорониться будет.

— По..побежал? — споткнулась Лена. Представить себе солидного и рассудительного Вольга торопливо трусящим по лесной тропинке она не смогла. — Да толку-то? Мне домой возвращаться нужно. Как мне попасть в Петрозаводск, Марья?

— Эк закрутила-то! — невесело хмыкнула Марья. Задумчиво переставляя от печи на стол кринку с молоком, миску с блинами и тарелку со сметаной. Села рядом с Леной и задумалась.