Верволокские сказки

Но Атаман разбойников-свистунов был высок и костист. Его высохшую жилистую фигуру не скрывала даже пегая шуба до колен.

— Словей, солнце садится, ты добыл что-нибудь,- мягко спросил он, по-отечески положив руку племяннику на плечо.

К месту событий пробилась тоненькая девушка. Черная коса до пояса извивалась по ее спине потревоженной змеей. Карие глаза влажно поблескивали. Нереля — без всякой подсказки определила Лена.

— Да, Атаман.

Мужчина непроизвольно сжал плечо парня, заставив того поморщиться. Не этого ответа он ожидал.

— И что же это?

Словек достал из кармана две драгоценные зажигалки и с гордостью протянул их дяде, предварительно продемонстрировав, как они действуют.

— Вот! Огниво Одноразовое — очень дорогая вещь.

Народ с радостными возгласами поплотнее сомкнул кольцо, пытаясь рассмотреть добычу.

Лена сняла варежку, и вытерла взмокший лоб — кажется, сработало!

Надо отдать должное Атаману, проигрывать он умел.

— Слушайте все те, кому надобно. Сегодня Отрок Словей Регеном стал. В вечер празднество объявляю. Праздник Посвящения.

Разбойнички радостно загомонили, и стали разбредаться от костра в разные стороны. Видать по домам пошли, готовиться.

— А ты, девица, останься, разговор есть,- атаманова клешня сомкнулась на запястье девушки, как капкан.

(А вас, Штирлиц, я попрошу остаться,- печально отозвалось эхо.)

Словек и Нереля сусликами замерли в двух шагах.

— Иди, Словей, иди,- с нажимом произнес дядя.

И глянул так «ласково», что ребят мигом снесло от костра.

— А знаешь ли ты, девица, что незваным гостям за постой расплачиваться у нас принято.

— Чем же я могу расплатиться? Нет у меня ничего,- Лена целеустремленно пыталась выкрутить из захвата. Куда там. Атаман словно и не замечал ее усилий.

— Что,- с притворным сочувствием пробормотал Атаман,- совсем ничего? Все парню отдала?

— Я?- неискренне удивилась Лена, лоб покрылся испариной.

— Но думаю у тебя есть, что мне отдать.

Лена перевела взгляд по направлению его пальца. На ее безымянном пальце, ехидно посверкивая камешками, сидело Велирово колечко.

— Снимете, ваше,- злорадно сообщила девушка.

И тут же судорожно задергалась. Атаман правильно расценил ее тон, и даже не стал пытаться стянуть кольцо с пальца.