Мое прекрасное чудовище

Не притрагиваясь к пище, он откинулся на спинку кресла и, сложив руки в замок, поинтересовался:

— Тогда, надеюсь, вы снизойдете до разговора со мной за ужином?

— Я готова вас слушать.

Он кивнул.

— Замечательно.

Шаен придвинулся к столу и медленно отрезал кусочек мяса, отправив его в рот. Я последовала примеру господина. Все‑таки я была очень голодна.

Какое‑то время мы просто молча ели. Правда, при всем желании есть у меня каждый кусок с трудом проходил в горло.

— Почему вы сбежали? — подал голос Астеш.

Я отвела взгляд.

— Ваше поведение… — выдавила натянуто.

— Но ведь я так и не воспользовался вами, — перебил он.

Я нахмурилась: разговор начинался ожидаемо неприятный.

— Но вы пытались. И если бы не… — Вовремя спохватилась и не договорила.

Астеш усмехнулся.

— Вы действительно думали, что на меня могли подействовать какие‑то травки? — Его ухмылка стала пугающей. — Нет. Моя магия более сильна, чем вы думаете. И травками меня точно не взять. Это вам на будущее. Относительно ситуации… Я понял, что вы невинны, и не смог сорвать бутон так безжалостно.

Вы были слишком напуганы. Такого ужаса я не видел даже в глазах врагов. Поверьте, было отчего отступиться, даже превозмогая желание взять вас прямо там.

От откровений шаена меня бросило в жар. Повисла тишина. Долгая. Слишком долгая. Я смотрела в тарелку. Астеш, кажется, смотрел на меня.

Вяло, чтобы хоть как‑то отвлечься от его взгляда, начала ковыряется в еде.

— Вы правда считаете меня чудовищем не только снаружи, но и внутри?

Голос Астеша прозвучал настолько резко и внезапно, что я невольно вздрогнула.

Вцепилась в вилку, будто та могла мне чем‑то помочь.

— Вероятно, мое отношение к вам отчасти было ошибочным, — проговорила очень тихо, ощущая, как начинает расти напряжение. Хотелось уйти, лишь бы не продолжать разговор.

— Отчасти?! — Астеш подался вперед, сверля меня взглядом.

Я внутренне съежилась. Что он хочет от меня услышать? Что я рада и счастлива снова оказаться у него в заточении? Что мечтаю о близости с ним? Что готова забыть все и с радостью кинуться в его объятия?

Не могу.

Стараюсь вообще об этом не думать. Да, я благодарна ему за жизнь Дарьера. Но не более. И все еще помню, для чего я здесь.

Вилка Астеша звякнула, ударяясь о тарелку. Я невольно вскинула взгляд. Шаен сидел, снова откинувшись на спинку кресла и сложив руки на груди. Мрачно взирая на меня.

— Ну что же, тогда поговорим о том, что произошло.

Я совсем потеряла аппетит.