В плену его демонов

Я обошла девчонку, но тут же наткнулась на другую.

— Ой, какой у тебя странный вкус, новичок, — деланно воскликнула она, — ты на подножном корме? Тогда это тебе не пригодится.

И кусочек горячей сочной оленины полетел из тарелки на пол. Пальцы же, испачкавшиеся в ягодном соусе, она демонстративно облизала, привлекая внимание к нашей группе.

— Что-нибудь еще желаешь попробовать из моей тарелки? — нелюбезно процедила я.

— Я не питаюсь травой, деревенщина, — ответила подруга Церсы и отступила, пропуская меня.

Но стоило сделать один только шаг, в игру вступила третья девушка.

— Ты направление не попутала? Выход там, — рука с идеально прямым указательным пальцем указала на стол у двери в столовую.

— Я сначала поужинаю, потому поищу выход, — отбросив все любезности, я поперла напролом, пока одна из ведьм не поставила мне подножку.

Я споткнулась, потеряла равновесие и, как ни пыталась удержаться, выронила тарелку, полную еды, и растянулась в ногах гогочущей толпы.

Сверху, на спину, опустилась нога Церсы, обутая в изящную туфельку с каблуком, превышающим стандартный размер в Академии.

— И так будет всегда, когда ты решишь, что тебе все сойдет с рук и ты останешься безнаказанной, — улыбаясь, прошипела она, вонзая каблук между моих лопаток.

Поднимаясь на ноги, когда спектакль был уже закончен и звезданутые ученицы решили поужинать и обсудить неловкую новенькую, я поймала насмешливый взгляд Рипли. Он молчал, но я была уверена, что счетчик снова щелкнул.

Один-Два.

Ну-ну, считай, рефери, последнее очко все равно останется за мной!

Логично было бы задрать нос и гордо уйти в свою комнату, но, пропустив обед и почти ничего не съев за завтраком, я проглотила свою гордость, набрала то, что могла унести с собой в комнату и вышла из столовой под презрительные фырканье девочек Церсы.

Как же в этот момент я их ненавидела!

Вот это состояние и подстегнуло всю следующую ночь сидеть за столом и растирать щекотун во въедливую пыль.

Предприняв все меры, чтобы самой случайно не надышаться травой, чтобы не просыпать на одежду и на руки, я отмерила наперстками пыльцу, завязала в тонкую пленку, которая рвалась при сильном нажатии, обрезала лишние хвостики и сложила эти бомбочки в передний карман формы.

Завтра я Церсе и ее гадюкам покажу.

Глянув на часы, я тщательно вымыла руки, завернула платье в узел, чтобы отнести утром в прачечную, уже откинула одеяло, но остановилась.

Ключ.

Ключ от подвала не давал мне покоя.