Украсть у дракона

Сбежав по лестнице, я попала в подвал, нажала на третий сверху и пятый справа камень в стене, проем открылся, и я оказалась в хранилище.

Хоть дом и был защищен Базилем, но в этом мире никогда нельзя быть уверенной ни в ком и ни в чем, поэтому я сделала тайник, неизвестный никому, кроме меня. Здесь я хранила сбережения и приобретенные на черном рынке артефакты.

Провела ладонью по совершенно гладкой стене, круглая дверь приоткрылась, и в просвете блеснуло золото. Полюбовавшись на аккуратные столбики монет, прикинула на сколько их еще хватит, глянула на резную шкатулку и захлопнула дверцу.

Снова провела рукой, стирая все следы тайника. Потом повернулась к стеллажу, заставленному ящичками с артефактами. Капля крови, и крышка одного из них отскочила. Ничем не примечательный кожаный браслет с крошечным ярко-синим камнем — артефакт незаметности — обвил запястье. Благодаря ему я сливалась с толпой, и никто не мог меня вспомнить, чтобы белее-менее узнаваемо описать. Еще один артефакт — резной медальон, чтобы беспрепятственно пройти во владения Базиля — у него есть такой же ключ к моему дому — надела на шею. Вот теперь я полностью готова.

Запечатав вход в хранилище, я вышла из дома. Покинула границы зачарованной территории и обернулась, еще раз убеждаясь, что посторонние видят только обрушившиеся после пожара балки и обгорелые, поросшие плющом стены. Снова спасибо Базилю, это место пользовалось дурной славой и не находилось желающих обустроить здесь свой дом.

Довольная возможностью заработать, я упруго и легко шагала к городу.

Глава 3 Базиль

Розовые кусты в ухоженных садах за невысокими крашеными заборами сменились полями перед городскими стенами. Высокие ворота со стражей, не обратившей на меня ни малейшего внимания, и я уже окунулась в городскую суету.

— Осторожней, парень!

И я едва успела отскочить из-под копыт лошади.

Ох уж эти аристократы, ничего не видят под ногами. А что бы делали, не будь швей, прачек, пекарей, лошадников, в конце-концов, и таких воров как я? Даже очень высокопоставленные особы не гнушались обращаться к нашей помощи.

— Привет, Кор, — едва вошла в район, контролируемый Базилем, из подворотни вынырнул Шнык. — к Базу?

Я кивнула. Для всех здесь я была Корнелием, воспитанником Базиля. Так повелось с того дня, когда он первый раз привел меня к себе в дом оборванным и голодным подростком, сбежавшим с последнего места работы.

— Да, — кивнула я.

— И я тоже, — просиял Шнык, а я недовольно поморщилась.