Апельсиновый вереск. По ту сторону Ареморики

Просто в один момент в оранжереи снова воцарилась тишина, — Элфи, — его имя ласково сорвалось с ее уст, — как же давно мы не виделись. Думаю, пришло время расплатиться с долгами.

Аврелия развернулась, совсем позабыв о всаднице и быстрым шагом направилась к выходу. Растения расступались перед ней и ее гневом. Воздух сгустился, стал осязаем. Авалоне не осталось ничего, кроме как последовать за ней.

Каждый раз оказываясь в подвалах дворца, девушка чувствовала угнетение. Стены и бесконечные коридоры давили, тени нашептывали на ухо страшные вещи.

Короля Падших посадили в самую дальнюю и самую защищенную камеру. Согласно легендам, он обладал выдающимися способностями, мог сбежать в любой момент из любого места. Просто раствориться в воздухе, слившись с природой.

Сионийцы знали, что эти легенды - ложь, но все равно не могли отказать себе в удовольствии запереть его в ней.

Аврелия подошла к обитой железом двери и вставила в замочную скважину изогнутый вниз ключ. Она прокручивала его до тех пор, пока не услышала щелчок. Толкнув дверь, женщина оказалась внутри. Авалона незаметно скользнула в помещение, прикрывая за собой дверь. Эта камера отличалась от прочих. Абсолютно все, начиная от широких стен, заканчивая отливающим металлическим блеском полом, было выкованно из железа. Кандалы на руках фейри - из железа. Длинные цепи, уходящие в высокий потолок - из железа.

Альв, подвешенный на цепях, невольно касался поверхности стены оголенной спиной, отчего она приобрела грязно-малиновый оттенок. Горячие капли крови приземлялись на пол и с шипением испарялись.

Рассматривая альва поближе, Авалона убедилась в том, что все фейри, включая и их бывшего предводителя, прекрасны. Очень часто волшебные существа имели уродливый изъян, который перекрывал бы все их очарование. Но в случае Элфи шрам в виде острых цветочных шипов на шее почти не портил его красоту.

Он висел высоко над полом. Веки были опущены, а грудь тяжело вздымалась. Элфи не кричал и не метался в цепях, как прочие фейри, которых Авалоне довелось видеть. Поразительное спокойствие альва - следствие его возраста (Королю Падших насчитывалось более трех сотен гердрад) и ужасающей силы воли.

Аврелия приблизилась к пленнику. Ее взгляд скользил по очертаниям его лица. Авалона почувствовала себя неуютно, но покинуть камеру не осмелилась.