Апельсиновый вереск. По ту сторону Ареморики

Мимо них пробежал официант в маске зайца, неся на подносе несколько бокалов. Человек-лев остановил его, взял с подноса бокал и протянул его Этери. Девушка благодарно кивнула, принимая бокал. Нет, пить это она не собиралась, но ей не хотелось, чтобы отказ выглядел подозрительно.

А мужчина, снова что-то сказав на сионийском, поклонился и направился в сторону выхода. Этери выдохнула. Что это сейчас было? Он вытащил ее в ресторацию просто чтобы напоить вином? Приглядевшись к людям за столиками, Этери обнаружила, что все они одеты празднично.

Цвет платьев и мантий тот же, но фасон отличался. На мужчинах строгие костюмы, а на женщинах пышные платья со множеством юбок.

Снова Этери выглядела белой вороной.

Осмотревшись, она нашла темный закуток и маленькими шажками начала туда продвигаться. Этери решила немного понаблюдать со стороны и незаметно вернуться в номер до того, как Элфи узнает, что она вообще из него выходила. Абсурд ситуации раздражал. Недолго думая, она поставила бокал на ближайший столик. Он все равно ей не понадобиться.

А вот понаблюдать за теми, кто так ненавидит ее, стоило бы.

Маски скрывали лица, но не скрывали сущность. Только вот в случае с жителями империи даже это правило не работало.

Так Этери скользила взглядом от столика к столику, пока не наткнулась на двух необычных мужчин. Оба отличались от местных тем, что были очень высокими, даже слишком. Они не носили одежду типичного сионийца, на их телах сверкали настоящие боевые доспехи. Мужчины скрывались в точно таком же темном закутке, который находился напротив нее.

Тот, что стоял левее, взъерошил кудрявые пшенично-русые волосы, широко улыбнулся и в шутку толкнул плечом соседа. Маска филина так и норовила сползти с его лица, настолько она была ему велика.

Он что-то объяснял собеседнику, активно размахивая руками, и вдруг вздрогнул всем телом, резко повернул голову и начал высматривать кого-то среди людей, снующих по ресторации.

Когда его светло-зеленые глаза, напоминающие цветом летнюю молодую траву, встретились с блеклыми и затуманенными глазами Этери, улыбка сама собой растворилась с его лица.

Он произнес несколько фраз, почти не разжимая губ, и теперь на нее был направлен еще один взгляд.

Этери обдало волной холода, такой, что способна заморозить не только тело, но и душу. Казалось, сердце начало покрывать толстой коркой льда, и даже с помощью ледокола до него теперь невозможно добраться. Накатила волна удушливой слабости и все это из-за одного единственного взгляда.