Апельсиновый вереск. По ту сторону Ареморики

Они теперь навеки находяться по ее крылом.

“Не навеки”, — мысленно поправила она себя. И все же, пока она может их защищать, она будет это делать.

Хагалаз повернулся к представителю Дэхарт иль Зоро и, коротко поклонившись, сказал:

— Приносим свои извинения. Вас проводят в Зал Совещаний.

Он отступил, освобождая дорогу. Иноземец последний раз кинул презрительный взгляд в сторону Кевина и направился дальше по коридору. Только когда делегация скрылась за зеркалом, Кевин, стоящий рядом с ней, смог выдохнуть спокойно.

— Оскорбить представителя другой страны в первый же день своего нового статуса. Мои поздравления, Кэрролл, — хьенд вновь ее отчитывал. Казалось, только этим он и занимается на протяжении всей ее жизни.

— Вообще-то… — хотел вмешаться Фонзи, но Авалона его перебила.

— Вы сказали мне, что дьерды любой ценой защищают свой отряд. Но разве только на поле боя? Мне плевать, кто будет стоять передо мной - представитель другой страны или же сам император, я не позволю унижать своих всадников! — ее звонкий голос разносился по всему коридору.

С каждым словом взгляд Хагалаза смягчался, и он снова смотрел на нее, как на ребенка. Это раздражало.

— Авалона, — восторженно прошептала Фейт.

Кевин и Фонзи уставились на нее так, словно впервые увидели, а Иэн улыбнулся уголком губ.

— Мне кажется, у нас прекрасный командир, — ни к кому не обращаясь, проговорил Иэн.

— Если бы твои слова услышал император, то следующий десяток лет, коротала бы в подвалах, — без угрозы, сказал Хагалаз.

Он заложил руки за спину и кивнул. — Ты поступила глупо и безрассудно. Но…, — он сделал паузу, чтобы одобрительно улыбнуться, — я бы поступил точно так же.

Авалона подняла голову, не веря своим ушам. Хагалаз Кадоган ее… хвалит? Своеобразная похвала, но даже такая многого стоила. Хьенд, тем временем, повернувшись к ним спиной, поспешил вслед за делегацией. Его ждали неотложные дела.

— Действительно, непревзойденная, — с улыбкой в голосе произнес Кевин.

К нему постепенно возвращался естественный цвет лица и способность говорить.

— Кто это был? — спросила Авалона, вспомнив грозного мужчину из делегации.

Кевин поморщился. На самом деле, хэлла уже догадалась, но решила предоставить возможность Кевину быть с ними откровенным. Доверие - очень важная составляющая совместной работы. Если они не будут доверять друг другу, то их ждет печальная участь.

Грудь Авалоны сдавило от неприятного ощущения.