Превратности судьбы

И едва железо коснулось бледно-зеленой кожи подводной обитательницы, та моментально покрылась зелеными язвами. Она закричала от боли и этот крик сильно ударил по ушам. Ивон на мгновение растерялся, а когда пришел в себя, увидел безвольно опускающегося на дно Эвиана и разъяренную бестию, плывущую прямо на него. Она хищно скалилась острыми, похожими на иглы зубами, а рыбьи глаза от гнева налились темной зеленью.

Воздух в легких барона заканчивался. Он наугад метнул меч в приближающуюся нечисть и из последних сил нырнул за князем.

Наверное, он попал – по ушам ударил предсмертный крик.

Он не помнил, как сумел подняться на поверхность. Глоток воздуха вернул способность хоть немного соображать. Перехватив Эвиана так, чтобы его голова держалась над водой, медленно погреб к берегу. Ему казалось, что еще немного – и русалки догонят их, утащат за собой, чтобы сделать из них подводных мертвых слуг.

Шатаясь и падая на каждом шагу, он выполз из воды сам и выволок князя, бледного до синевы, не подающего никаких признаков жизни.

Ивон с трудом перегнул безвольное тело через колено вниз головой – изо рта князя потекла вода, которой он наглотался в озере. Барон принялся бить его по спине, выгоняя жидкость из легких. Он бил и тряс его, пока Эвиан не закашлялся и не прохрипел:

- Еще раз ударишь – убью…

Ивон облегченно вздохнул, отпустил его и растянулся на траве.

- Нужно было тебя русалкам отдать, мне бы сапоги остались, - пробормотал он.

Князь рассмеялся сквозь кашель.

Барон нахмурился, но не выдержал, фыркнул, и тоже громко захохотал. Отсмеявшись, они еще какое-то время лежали на траве у погасшего костра. Эвиан первым поднялся на ноги и, протянув руку, спросил:

- Мир?

Барон ответил на рукопожатие и тоже поднялся.

- Нужно в лес уйти, подальше от воды. Меч-то я утопил. Вспомнил, что ребенком еще слышал, что русалки железа боятся, вот и взял его, когда за тобой нырял, – пояснил Ивон.

- И как, боятся? Проверил?

- Проверил.

Эвиан вытащил из мешка небольшой нож.

- Это теперь все оружие на нас двоих. Ладно, хоть воды набрали да напились вволю. Пошли отсюда!

Они быстро собрали свои нехитрые пожитки и в сгущающихся сумерках направились к лесу. Под деревьями царила непроглядная тьма, поэтому далеко заходить они не стали. Едва озеро скрылось из виду – нашли место поуютнее и остановились на ночлег.

Вскоре Ивона начало знобить, он с трудом помог собрать веток для костра.