Эхо Антеора

В день, когда в той долине, где ныне порхают лишь черные бабочки, остановится веретено, химеры сгинут с лица земли.

Столб света погас. Руки Оракула опустились, хватаясь за подол одеяний, и резко взметнули его; длинный шлейф задрожал и завертелся, словно оказавшись в эпицентре урагана, а затем... Лу не поняла, как это произошло – она моргнула, и за это мгновение кружащие одеяния превратились в трепещущий на ветру свиток, который на миг завис в воздухе, борясь с притяжением, а затем тихо упал на землю.

Лу озадаченно исследовала взглядом пустую площадку. Похоже, все обстояло так, как и казалось: Оракул исчез, оставив после себя лишь клочок пожелтевшей бумаги.

«И это все?» – хотела сказать девчонка, но она бы не осмелилась нарушить повисшее над лагерем безмолвие.

Увлеченная самим действом, она не сразу вдумалась в произнесенные Оракулом слова; но теперь, стреляя глазами по лицам застывших вокруг площадки людей, поняла, что она такая одна – остальные уже ломали голову над загадкой.

Однако наравне с надеждой в их глазах отчетливо читалась тревога, и можно было заметить, как множество губ шевелятся, повторяя одно и то же слово. «Веретено».

Лу покосилась на Нами. Очевидно, та была поражена до глубины души. Даже стоявший рядом Кэлис выглядел растерянным, утратив свой вечно надменный вид.

Тем, кто первым вышел из оцепенения, был Хартис – он медленно приблизился к свитку и осторожно поднял его с земли. Вслед за ним остальные тоже ожили, и тишина взорвалась рокотом голосов – радостных и тревожных, уверенных и сомневающихся, мирных и спорящих. Вместе с Кэлисом и Нами Лу приблизилась к мужчине, задумчиво развернувшему свиток.

– Веретено? Химер и правда наслали демоны? Но что за долина? Бабочки? О чем говорится в пророчестве? – спрашивали из толпы; мнение, пожалуй, одного из самых авторитетных людей здесь интересовало каждого, и все взгляды обратились к Хартису в ожидании.

И Лу остро ощутила, как тот согнулся под гнетом этих ожиданий, ведь был не в силах их оправдать; и в ответ собравшиеся услышали лишь хмурое:

– Понятия не имею.

[Часть III. Распроклятый ОРП] 10 Магматика

Филиал Ада на земле – такое название прочно закрепилось за столицей Шаориса.