Энигма для ведьмы

Отодвинула от себя бокал с ароматным успокаивающим отваром и кивнула подруге на выход. Вопросов она не задавала. Бросила булку и поспешила за мной.

***

Мы успели к началу представления. Ведану как раз обступили со всех сторон. В центре круга напротив несчастной стояла Скрева. Властная стерва, мечтающая оттяпать себе кусок влияния в школе. И если до этого момента я сомневалась, стоит ли вмешаться сразу или позволить преподать новенькой урок вежливости, то теперь любые сомнения отпали.

— Наказать за неуважение всё равно нужно, — шепнула Мара за мгновение до того, как я нырнула в толпу.

— Знаю, — ответила я, когда мы уже вышли внутри круга.

— Ну и что здесь происходит? — Веда переводила взгляд с меня на Скреву и нервно постукивала ногой по земле. — Напугать меня решили?

— Пугают ворон в огороде, — оскалилась моя соперница. — А мы тебя встречать будем.

— Не будем, — встряла я. — Никаких групповых избиений в качестве приветствия в нашей школе больше не будет. Я уже говорила об этом.

— А кто ты такая, чтобы нам указывать? — Скрева-стерва злобно прищурилась. — Или ты тоже думаешь, что мы кучка неотесанных дикарок, которыми можно командовать?

— Я накажу её за неуважение, — пообещала я. — Но возвращать обычай встречать новеньких толпой мы не станем.

— А кто нам помешает? — усмехнулась Арита, прихлебательница Скревы. — Ты, что ли?

— Я, — на ладони зажёгся небольшой шар огня. Единственное освоенное боевое заклинание, до остального из библиотеки нашей школы было не дотянуться.

— Встреч больше не будет, Скрева. Ни сегодня, ни завтра, ни через неделю. Пока я здесь учусь, традиция не вернётся. Если ты не согласна, можешь попробовать нарушить мой запрет. Да вы все можете! Только, когда решите выйти против меня и моего слова, подумайте хорошенько. Обратиться ко мне за помощью или защитой после уже не выйдет. Потому что я сначала переломаю вам шеи, а потом вышвырну из школы.

Рисковала ли я? Однозначно. Впервые открыто заявляла свое право на лидерство.

Возможно, стоило сделать всё иначе, но Скрева слишком близко подобралась к моему "трону". Пришлось торопиться.

После выпуска Беллы её место официально никто не занял. Милану и Ванду отчислили почти сразу, а их младшие подруги затихли после выхода из лазарета. Мы с Марой стали оказывать услуги внутри школы, зарабатывая статус и уважение. И многие, даже старшеклассницы, признали авторитет третьегодок. Но назвать себя чуть ли не местной Верховной — опасно.