Энигма для ведьмы

А на выходных, когда мы понесли часть готовых браслетов в лавку артефактора, деревьев с красными ягодами уже не было.

— Срубили, — вздохнула соседка. — Перепугались, что мы из них яд на весь город наварим?

— Зато красавку и вороний глаз не тронули, — фыркнула я. — Собиралась сказать, что они совсем тёмные, но не хочется оскорблять имперцев.

Мара захихикала вместе со мной. Аркаим — большой город. Немногим меньше столицы, где существует целых три ведьминские школы. Но из-за близости к границе с Бессалией отношение к ведьмам тут ещё более категоричное, чем в остальном королевстве.

Местные переняли взгляды соседей. Я удивлялась, как тут вообще построили хоть одну школу для ведьм. И почему к нам до сих пор не пришли с вилами и факелами? Видимо, боялись.

Предупреждение против ведьм не всегда обижало. Вот в такие моменты становилось скорее смешно. Ну серьёзно? Мы готовили защитные амулеты, а теперь на всех близлежащих территориях местные будут вырубать рябину и рассказывать, что ведьмы из её ягод сделали яд, которым отравили целую деревню.

Ну или короля. Рябиной, ага. Ну не дураки ли?

Именно из-за предубеждений мы выходили в город не в форменных платьях, а в своих собственных. Мы даже предположили, что к Маре в подворотне пристали из-за платья. Бандиты ведь не сразу к насилию перешли. Сначала предлагали деньги, потом запугивали. Кто поверит, что ведьма отказывается от близости? Мы же ходим по улицам и мечтаем, чтобы нас кто-нибудь "приласкал"!

Зато в обычной одежде на нас никто не обращал внимание.

Все спешили по своим делам. Даже по сторонам горожане не особенно смотрели, из-за чего ужасно злились возничие экипажей. Ездить по улицам слишком быстро было опасно. Переедешь кого-нибудь, и всё. Здравствуй, тюрьма.

Но я не доверяла чужой осторожности, предпочитая пользоваться своей собственной. Поэтому до лавки на Яблочной улице мы дошли не так уж быстро. Господин Цорух сам стоял за прилавком и как раз отпускал очередного покупателя, когда мы пришли.

— Ясного неба, — поздоровались мы с ним.

— Тёмных ночей, госпожи ведьмы, — ответил он. — Принесли что-нибудь?

Мы стали выкладывать из сумок амулеты и артефакты.

С помощью Мары удалось раздобыть в школе недорогие камни и серебро, так что сейчас мы хвастались не только рябиновыми браслетами, но и другими приблудами. Мне невероятно повезло иметь соседку, у которой в должниках столько старшекурсниц!

— Это от злых духов и демонов, — начала рассказывать я. — Эти серьги с лёгкой омолаживающей иллюзией.