Дочери озера

На мгновение подумалось, что в эту девушку Создатель вложил всё прекрасное, что было ему подвластно - и таким образом лишил себя возможности сотворить ещё что-либо подобное. Но краем глаза Джонатан заметил ещё один силуэт; он помимо воли повернул голову - и снова не смог ни опустить, ни закрыть глаза.

Очевидно, всю мировую красоту Создатель всё-таки вложил не в одно творение, а по меньшей мере в два.

Вторая девушка лежала на воде, раскинув руки и закрыв глаза. Её волосы тёмным облаком клубились вокруг головы. Она не шевелила и пальцем, но озеро держало её, словно в огромных бережных ладонях, позволяя всему миру любоваться ей.

Вода не скрывала, а лишь подчёркивала изящную стройность фигуры девушки и оттеняла бледность её хрустально-сияющей кожи - призрачную, почти болезненную. Неведомая красавица была прекрасна в своей неподвижности, как сама луна; но вот она открыла глаза и с лёгким плеском встала на дно. Водяной покров спал с её плеч, как лёгкое платье, и у Джонатана перехватило дыхание. Если существование одной такой девушки в мире - чудо, то возможно ли чудо двойное?

Однако, приглядевшись, он понял, что и тройное чудо возможно в этом мире.

Третья девушка сидела на песке, завернувшись в длинный плащ - чёрный, как и её волосы. Она почти полностью сливалась с ночным небом: именно поэтому Джонатан не сразу её заметил. Тёплая тьма, на которой там и тут поблёскивали белые искры - словно частичка ночи ожила и спустилась на берег озера. Плащ целиком скрывал её фигуру, а тень от густых волос - лицо; несмотря на это, Джонатану она показалась ещё прекраснее двух других.

Он ясно видел её глаза. Непонятным образом он их видел в темноте.

- Мне не послышалось, сёстры? - тихо спросила та, что стояла в воде. - Только что я слышала музыку - но теперь она стихла... Или это само озеро пело мне свои песни?

- Нет, Уиллоу, не озеро пело тебе, а человек, - ответила та, что куталась в плащ; Джонатану показалось, что он уловил в словах лёгкую печаль. - Я знала, что однажды люди придут сюда - те, которых не остановит страх перед лесом, которые захотят раскрыть его тайны.

.. Я рада, что первым из них стал тот, кто ищет не силу, не славу, а красоту...

- А почему же он замолчал? - в звонком голосе третьей звенели совсем детские нотки; потрясённый Джонатан не смог сдержать улыбки, услышав в нём столь наивное удивление. - Он так хорошо играл... Я хочу ещё послушать! Что случилось, Морейн?

- Ничего особенного, - глаза черноволосой улыбнулись, но голос остался печальным.