Магия забытых душ

— О чем задумались, эрлита Вуд? — тихо спросил сыщик, смущая слишком пристальным взглядом.

— Скажите, а какая магия у эрлы Дарем? Она так же, как я, зельевар, и сама изготавливает косметические средства? — ответила я вопросом на вопрос, чтобы скрыть неловкость. Но сыщик не успел произнести ни слова, к нам подошла эффектная рыжеволосая девушка с алой помадой на губах, в изумрудном платье и черном жакете.

—Генри, как же я рада тебя видеть! — воскликнула незнакомка. Эрл Хардман поднялся, чтобы поприветствовать девушку, и та сразу прижалась к нему грудью, обвив рукой шею.

— Доброе утро, эрлита Корделия, — сыщик попытался отодрать цепкие пальцы знакомой от себя, но ничего не выходило. Девушка явно не намеревалась отпускать ищейку и, видимо чтобы не привлекать внимание, эрл Хардман спросил: — Присядешь за наш столик или ты уже позавтракала?

Эрлита Корделия будто только и ждала предложения от сыщика. Она кокетливо улыбнулась, показав ровные белые зубы.

— Спасибо за приглашение, я с удовольствием составлю вам компанию и поболтаю, — эрлита присела рядом с эрлом Хардманом на диванчик, с интересом взглянув на меня.

От такого вопроса в лоб я даже растерялась. Маги и люди отличались друг от друга внешне. Не то, чтобы это было сильно заметное отличие, но маги были… ярче, что ли. Даже двигались по-другому: плавно и легко. Чем старше маг, тем сильнее ощущался его дар, физически, как магнитное поле. Ты его не видишь, но чувствуешь.

— Эрлита Вуд, эрлита Грейс, — представил нас друг другу сыщик и постарался переключить внимание на себя. — Ты по делам едешь в Билбрук или развеяться?

— И то, и другое, — рассмеялась эрлита Грейс, поглядывая на меня хитрым взглядом зеленых глаз. — А он вас защищает, интересно.

Девушка откинулась на диванчик, сложив на груди руки.

— Эрлита Вуд мой клиент и я в обиду ее не дам, даже старым знакомым, — строго заявил ищейка.

Я только хотела сказать, что вполне могу постоять за себя сама, как эрлита Грейс выдала:

— Надо же, как интересно. Что-то я не припомню, чтобы ты работал в паре. Всегда в гордом одиночестве, — девушка хоть и улыбалась, но в ее голосе проскользнула… зависть?

— Это все договор, — усмехнулся эрл Хардман, подняв правую руку. — Приходится соблюдать оговоренные пункты.