Магия забытых душ

На вопрос, как он вошел в дом, который запирался на магические замки, преступник ответил, что дверь была открыта, — эрл Хардман многозначительно замолчал, внимательно наблюдая за моим выражением лица. — Но след показывал мне лишь сироту, как и в лаборатории магазина я видел только след эрла Джерси. Странно, не правда ли, эрлита Вуд?

— Не то слово, — согласилась я и поинтересовалась: — А что украл сирота, смогли вернуть?

— Ничего особенного он не стащил, только беспорядок устроил в лаборатории. Кстати, после этого в доме Перси стала жить эрла Хьюз, — произнес сыщик, взглянув на часы.

— Предлагаю сходить позавтракать, а пообедаем уже в Билбруке.

Почему бы и нет, я спорить не стала, хотя успела перекусить дома. Пока мы шли к вагону-ресторану, мысли о черной книжечке не покидали меня. Вор не обнаружил ее, и дядя отдал книгу эрлу Уилсону, а в итоге записи Перси потерялись.

— Вы о чем-то хотите спросить… убийцу? Поэтому решили поехать в Алькатрус? — поинтересовалась я после того, как мы сели за столик и эрл Хардман заказал себе омлет, жареные сосиски и черный кофе, а я — горячий шоколад.

— Я хочу не только поговорить с эрлом Девеем, а еще кое-что проверить, и, если мои подозрения подтвердятся, то все окажется намного серьезнее, чем убийство во время грабежа, как представлено в деле.

Официант принес нам заказ, и сыщик с удовольствием отвлекся на завтрак, пока я пила шоколад с молочным вкусом. С детства я любила этот напиток, он будто дарил мне энергию и хорошее настроение. На душе сразу становилось легко, я начинала невольно улыбаться.

— Как вы пьете шоколад? Он же слишком сладкий, — скривился эрл Хардман, вытирая рот салфеткой и отодвигая пустую тарелку.

— Ага, вку-у-усно, — довольно усмехнулась я, слизав кончиком языка шоколад с верхней губы. Сыщик прищурился и продолжил пить кофе. Над нашим столиком нависло молчание, но оно не казалось тягостным. Наоборот, дарило спокойствие и давало возможность подумать над разговором, разглядывая посетителей вагона-ресторана и ловко снующих между столиками официантов.

Пассажиры беседовали, тихо смеялись или, как мы, молча наслаждались мирной обстановкой. Размеренный стук колес поезда действовал умиротворяюще, я могла бы вечно так сидеть, пить горячий шоколад и разглядывать деревья, дома за окном… глупые мысли. Я бы рано или поздно заскучала, подумала я, взглянула на сыщика и замерла. Пока я задумчиво осматривалась, эрл Хардман разглядывал меня. Он давно допил кофе и теперь постукивал пальцами по столу.