Темные земли

Я уже давно была участником событий, просто этого не осознавала.

Я громко постучала в дверь мастерской, потому что Алия сказала, что Игнифер здесь. Он быстро открыл дверь и очень удивился, увидев меня на пороге.

– Проходи, – сказал он, пропуская меня вперёд.

Я вошла в комнату и замерла. Она вся была уставлена картинами. Пейзажи, изображенные на них, были знакомы мне и так искусно прорисованы, как будто я видела их наяву. Я посмотрела на Игнифера так, словно увидела его впервые.

– Я не знала, что ты так хорошо пишешь картины, у тебя настоящий талант, – потрясённо произнесла я.

Я прошла вдоль стен и мольбертов, где висели и стояли картины. Присмотревшись, я заметила среди них свои портреты. Игнифер с невероятной точностью при помощи кисти передавал на них моё настроение. На одной из картин я узнала себя в ту первую встречу с Игнифером на лугу. На другой картине я была изображена со спины, когда оживляла дерево в оранжерее. На третьей я безмятежно спала, и солнце падало на моё лицо из открытых окон.

Мне трудно было выразить словами то, что я сейчас чувствовала. Я просто подошла к нему и молча обняла.

– Ты удивляешь меня каждый день, – прошептала я.

Игнифер с лёгкой грустью посмотрел на меня.

– О чём ты хотела поговорить? – спросил он.

Я отстранилась от него и произнесла со всей серьёзностью:

– Я хочу научиться владеть мечом.

– Зачем? – рассмеялся он.

– Чтобы защитить себя и своих близких.

– Я и любой подданный защитит тебя, это наша первоочередная задача, – уже серьёзно сказал Игнифер.

– Это сложно объяснить… Мне нужно что-то, чтобы я чувствовала, что могу и сама за себя постоять. Меня окружают огромные стражи, вооруженные, даже когда заходят в мою комнату. Если вдруг кто-то затуманит им голову магией, я буду беспомощна перед каждым из них. И в Виридии было то же самое. Мне приходилось полагаться в защите на тех, кто сильнее.

– И ты готова убивать? – с интересом спросил Игнифер.

Сейчас я впервые об этом задумалась.

– Нет…

– Тогда умение владеть мечом бесполезно. Даже если ты этому научишься, на что уйдут годы тренировок, скорее всего опытному воину ты проиграешь, это, во-первых. Во-вторых, если ты выиграешь, это будет означать смерть для твоего противника.