Целительница

Сколько же тебе лет? Вера погладила шершавую кору и снова ощутила тепло. Оно исходило от дерева, словно то на самом деле было живым. По телу пробежал священный трепет, а на душу снизошло какое-то успокоение. Вот и дупло, про которое говорила бабка. Огромное такое! Может, забраться туда и погреться немного? Да и ноги устали от долгой прогулки.

Недолго думая, Вера залезла в дупло. Там было абсолютно сухо и пахло прелыми листьями. А еще очень тепло и уютно. Ни о каких насекомых или других тварях Вера даже не думала.

Уверенность, что это ее место и самое безопасное в мире, не покидала ее. Она прислонилась щекой к гладкой поверхности дупла и словно почувствовала его ответную ласку. Теплый ветерок прошелся по ее лицу, заставляя закрыть глаза и погрузиться в дрему.

- Все-таки пришла, красавица моя! Я уж думала, не дождусь тебя.

Антонина сидела на поваленном дереве и плела венок, срывая цветы по одному и ловко орудуя сильными пальцами. На ней было длинное голубое платье, а на голове синий платок.

Солнце пробивалось сквозь густую крону деревьев, лаская кожу. Птицы щебетали, порхая с ветки на ветку. На небольшом пяточке, где они находились, повсюду росли цветы. Полянка пестрела всеми оттенками радуги. А кругом простирался густой лес.

Только тут Вера сообразила, что одета по-летнему. На ней был сарафан в пол, а под ним вышитая блузка с длинными рукавами из тончайшей ткани. Ноги обуты в плетеные сандалии.

- Лапти это, голубушка, - рассмеялась Антонина. – Надо же мне было принарядить тебя для встречи.

- Сейчас лето?

Вера не понимала, сон это, или все происходит на самом деле? Еще никогда она не видела Антонину так отчетливо. Не удержалась, протянула руку и коснулась ее плеча. Теплое и вполне себе человеческое.

- На-ка, надень, - Антонина встала и сама надела ей на голову венок, который только что доплела. – Настоящая русская красавица, - с удовлетворением оглядела она ее с ног до головы. – А лето, потому что я так захотела. Гораздо же приятнее беседовать, когда кругом тепло.

- Но как такое возможно?

- Все возможно, нужно только захотеть. Ты пришла ко мне, и я принимаю тебя, как почетную гостью. – Антонина повела рукой, и на полянке появился стол с настоящим самоваром в центре. – Присаживайся, чайку попьем, да за жизнь побалакаем.

Стульями служили пеньки, и Вера послушно опустилась на один из них. Широкая ваза на длинной ножке была наполнена небольшими румяными булочками, источающими аромат ванили и корицы.