Инифинт

— Отвратительно, должно быть, это смотрелось, — предположила придворная дама по имени Рея. Фарли её терпеть не мог за неделикатность и сварливый нрав, а она его — за острый язык и дружбу с королевой. — Говорят, девица была выряжена чудовищно.

— Я бы не стал так говорить, учитывая, что платье было скопировано с парадного наряда Её Величества, — неожиданно возразил Фарли.

Королева удивлённо перевела взгляд на своего молочного брата.

— Ты что, был вчера в театре?

Фарли утвердительно кивнул головой.

— Наш пострел везде поспел, — восхищенно воскликнула экзальтированная пожилая придворная дама по имени Клотильда.

— Я был в театре и хотел кое-что сказать по этому поводу, — осторожно начал Фарли. — Дело в том, Ваше Величество, что я знаю эту девушку…

— Насколько мне известно, вульгарная певичка из затрапезного кабака, — вставила ядовитая Рея.

— Вульгарной певичке едва исполнилось шестнадцать лет, — сказал Фарли. — Её зовут Олеана Мэй. У неё необыкновенно красивый голос. Я очень люблю её слушать.

Вчера, после концерта, я поехал в кабачок «У Грина» и беседовал там с хозяином заведения и матерью Олеаны. Ваше Величество, эта девушка не виновата. Её обманули, пригласили выступить, даже не предупредив, что именно придётся исполнять.

— С кем только наш Фарли не водит знакомство, — брезгливо заметила госпожа Рея.

— Это его право, — холодно возразила ей королева. Придворная дама прикусила язык. Фарли, ободрённый поддержкой, продолжил:

— Ваше Величество, ведь вы знаете, что я чуть-чуть понимаю в музыке.

Поверьте, эта девушка — самородок, алмаз. Я не преувеличиваю. Я давно собирался рассказать вам о ней, да все как-то к слову не приходилось.

— Как она могла петь со сцены городского театра крамолу, на мотив государственного гимна, да ещё в таком наряде? — возмущённо спросила госпожа Рея.

— Она не поняла, во что её втянули. Она никогда не согласилась бы выступить против власти Вашего Величества, — Фарли, игнорируя госпожу Рею, продолжал обращаться только к королеве.

— Она не понимала, что глумится над государственной святыней? — спросила королева.

— К сожалению, ей ни разу в жизни не доводилось слышать гимн.

— Она что, иностранка? — с иронией поинтересовалась Рея.

— Она — бедная девушка, одна кормит мать и маленького брата. Отец её погиб на войне. Ей некогда принимать участие в торжествах и народных гуляниях. А где ещё можно услышать гимн?

— Ну, это я даже не знаю, как назвать, — негодующе сказала Рея.