Мой нелюбимый лорд

- Жена сына... Спрятать...

Он двинулся ко мне. Упершись ладонями об пол, я стала отползать. Старик надвигался, и я попыталась подняться на ноги, но не успела – меня схватили за предплечье, рывком подняли с пола и куда-то потащили.

- Отпусти! – закричав, я попыталась вырвать руку, и старик остановился.

Однако почти в тот же миг я поняла, что причина была не во мне.

Перед стариком в воздухе завис пылающий огнем череп. Пламя вырывалось из пустых глазниц, из зияющего на месте носа отверстия, из оснащенной клыками ухмыляющейся пасти.

«Демон! – полыхнуло у меня в голове ужасом. – Откуда здесь демон, ведь Граница!..»

Я не успела закончить мысль, как почувствовала, что рука старика-выгорня, сжимающая мое предплечье, задрожала. А в следующий миг он уже трясся весь. Отпустил мое предплечье, схватился за голову, из его горла вырвался слабый и жалобный стон.

Что происходит? Разве выгорни умеют испытывать страх?!

Стон старика перерос в вопль, и он шаркающей походкой бросился бежать.

Вскрикнув, я отпрянула и какое-то время не отводила от него взгляда, но Пустой не шевелился.

- Он не умер.

Сначала я услышала голос, а потом моих ушей коснулись звуки шагов – твердых, размеренных, неторопливых.

Подняв глаза, я увидела пересекающего часовню человека.

- Выгорня не так просто убить, - сказал он. – Так что он скоро придет в себя.

Говоривший приблизился, блики от фонаря упали на его лицо, и меня снова охватила дрожь.

Лорд Райан Кингсворд. Он пришел за мной.

Но тотчас моя память резанула напоминанием: «Здесь демон!»

Я быстро повернулась в ту сторону, где видела пылающего огнем демона, но...

Его не было. А вместо демона на полу лежал хорошо знакомый мне череп из папиной коллекции – со свежей, буквально сегодняшней, трещиной на макушке.

- Не бойтесь, это всего лишь трофей... вашего отца, как я понимаю, мисс Торн?

Лорд остановился в двух шагах от меня. Он смотрел на меня сверху вниз, а мне приходилось запрокидывать голову, чтобы смотреть на него в ответ. Какое-то время мы не отрывали взглядов друг от друга, и в свой я вложила всю ненависть, которая накопилась в моей душе за прошедшие десять лет.

Впервые я видела лицо Райана Кингсворда так близко.