Хозяйка рыцарского замка

Глава 5

Дорога казалась бесконечной, ночь на редкость темной, а комары слишком надоедливыми. В другое время Шандор поехал бы по дороге как всякий порядочный человек. Сейчас несся через небольшой лесок, что вырос на месте старого пожарища. Деревья здесь раскинулись широко, вольготно, не мешали друг другу. И все же лошадь пошла медленнее. Осторожно ступала, сама выбирала путь.

Наконец, показалось имение семейства Радван – большой двухэтажный деревянный дом с черепичной крышей. Высокий забор в два человеческих роста надежно защищал его от посторонних глаз, а добро хозяина от воров.

На месте деревьев, окружавших его, теперь белели лишь пеньки. Двое охранников, усевшись на землю, увлеченно играли в карты. Ругались, пили украдкой, не замечая ничего вокруг.

Ворота во двор, где еще недавно пороли Шандора, были распахнуты словно в насмешку: заходи, гостем будешь.

Его самого, конечно, здесь никто не ждал. Шандор спрыгнул с лошади, привязал ее неподалеку, пригнулся. Оглядывался, опасаясь, что кто-то из слуг заметит его и поднимет шум.

Деньги остались дома, подкупить не получится. Калечить ни в чем неповинного человека тоже не дело. Действовать следовало осторожно, но быстро. И так слишком много времени потерял.

Он едва не ползком подобрался к дому, нырнул в распахнутые ворота. Прижался к стене, затаился в тени сарая. Собаки едва ли удостоили его вниманием, а лошади заржали. Шум, крики, смех, доносившийся из дома, почти заглушили их.

Слуги спешили по своим делам, снова туда-сюда. Несли колбасы и окорока из погреба, свежие ягоды из деревни.

Один парень катил бочку с вином. Должно быть, не первую.

Радван праздновал с размахом. Обычно скупой хозяин сегодня ничего не жалел. Дом был освещен как церковь в Рождественскую ночь. Свечи горели на первом этаже и в нескольких окнах второго. Где-то там, наверху была и комната Умилинты.

– Черт бы тебя побрал! – выругался Шандор и тут же перекрестился.

Не дело поминать рогатого на ночь глядя. Еще чего доброго явится и устроит какую-нибудь пакость, а он и так рисковал если не душой, то жизнью.

Шандор ни разу не был в доме, не представлял, как туда пробраться теперь. Не имея четкого плана, решил положиться на удачу. Пользуясь суматохой, незамеченным пробрался в сарай.

Внутри нашлась старая, местами порванная жилетка. Шандор облачился в нее, низко надвинул шляпу, вымазал лицо сажей. Взвалил на плечо мешок с какими-то овощами, нарочно согнулся, будто еле нес его, и пошел к хозяйскому дому.