Секреты Альмандры. Браслет Мироздания.

Девушка, лежавшая на плите, застыла, как лежачая статуя, а он отчаянно сжимал её каменную ручку.

— Хорошо. Я дам тебе всё это, но если ты не сдержишь слова… — в эту секунду над головами повисла подавляющая удушающая тёмная сила, которую ощутила даже я. На миг в нём проснулся зверь и он одарил меня леденящим, кровожадным взглядом, — ты пожалеешь о том, что появилась на свет.

Тут-то я и поняла, как ошибалась. Тьма его не поработила, это он подчинил её себе. Отчаяние и печаль овладела этим человеком, но он остался собой и даже готов заключить сделку.

***

Через время Люцин устроил всё, о чём обещал. Перед Анной стоял накрытый стол из сочных мясных изделий и салатов. Рядом с тарелкой стоял кувшин с кристально чистой водой, а сама она сидела в чёрном платье с позолоченными узорами на груди и талии. Оно согревало и не мешало в движениях.

— Вау… местные повара всё ещё способны на такую роскошь? — дерзко сказала Анна, но замолчала и вспотела, когда увидела каменные, отстранённые лица.

Люцин сидел напротив и пристально наблюдал за ней, чтобы не упустить ни мелочи. Анна взяла вилку, та задрожала в её руках и, обнаружив, что всё её тело трясётся, положила вилку обратно. Набрав в лёгкие воздух, она глянула в сторону окна, в надежде увидеть там Лиора, который пришёл бы её спасти, но окно оставалось пустым и отчуждённым.

Анна вспомнила сказку мамы — её голос и тёплые руки. Приятные воспоминания быстро привели в чувство, и она спокойно доела вкусный ужин.

— Полагаю, теперь ты ждёшь рассказ, — впервые за всё время начал Люцин. Та кивнула.

— Ну… Начнём с того, что я знаю о том, кто ты и откуда, — девушка промолчала. — Я искал тебя два года, чужеземка, сразу же после пророчества русалки. Она поведала мне правду о твоём артефакте и могуществе, скрывающемся в нём.

«Мне его даже жаль. Два года скитаться в безнадёжных поисках».

— Для чего тебе нужен браслет? Если твоя любимая мертва, боюсь, я бессильна.

— Она не мертва!

Та вздрогнула и прильнула к спинке стула.

— Все мертвецы разлагаются и исчезают! За несколько дней! Но… Лора… Она жива и ждёт, что я верну её к жизни!

— Чем она больна? — кротко спросила Анна.

— …Я не знаю, — его мрачные полные скорби глаза опустились. — Это случилось после того, как мы остановились в этой башне. Это место… высосало все наши силы. Я стал таким, а она… — Люцин поджал губы. — Мы укрывались от королевской стражи… двадцать лет назад.