Как (не) стать невестой демона

Вот кто бы это мог быть? За весь вечер я о нем почти не вспоминала, и тут на тебе!

– Ниор Иллиар, это вы? – спросила я, не оборачиваясь.

– А вы позволяете еще кому-то обнимать вас подобным образом? – в голосе демона слышались едва заметные нотки раздражения.

– Насколько помню, я и вам не разрешала обнимать меня. Было бы здорово, если бы вы держались на расстоянии.

– Боюсь, что это невозможно. Особенно теперь.

Он плавно обошел меня, и встал напротив, глядя в глаза. Пришлось положить ему руки на плечи, потому что свои он так и не подумал убрать с моей талии.

– Почему же?

– Мы связаны, – сказал ригар так, будто это все объясняло и, не дав мне ничего добавить, спросил: – Потанцуешь со мной?

– А у меня есть выбор? – удивилась я. – Вы по-прежнему обнимаете меня.

– А ты меня, – ответил демон, увлекая меня в зал, к танцующим парам. – Выбор есть всегда, – добавил он тихо. Но я услышала.

Некоторое время мы кружились молча. Я смотрела, как переливаются блики света в волосах демона и думала, что при других обстоятельствах он мог мне даже понравиться.

– Расскажите про венец разума, – попросила я.

– Что? – Иллиар, казалось, не сразу понял мои слова.

– Венец разума, – повторила я, – насколько я понимаю, это последний из похищенных артефактов, который вы планируете отыскать?

– Да, – ответил он равнодушно, – но тебя это не должно волновать.

– Почему же? – удивилась я.

– Люди, – ригар подчеркнул это слово, – будут помогать мне искать артефакты. Но ты теперь моя невеста.

– Но это же временно! И вообще, случайность! – удивилась я. – Мы же с вами хотим как можно скорее разорвать эту помолвку, разве нет?

– А что такое случайность? – задал странный вопрос Иллиар.

– Что? – настал мой черед переспрашивать. Но не потому, что я не расслышала вопроса, а потому, что этот самый вопрос показался мне неуместным.

– Наши мудрецы говорят, что люди называют случайностью те события, причин которых они не знают или не могут объяснить, – прошептал демон, почти касаясь моей щеки губами. Я и не заметила, как во время танца он прижал меня к себе. Слишком близко.

– Но мы не на уроке мудрости, – возразила я, пытаясь отстраниться. Хорошего настроения как не бывало. – Тем более, играть словами можно как угодно.