Невеста Красного короля

Свобода? Он предлагает ей взамен свободу?

— Но, — тут же добавил правитель, — мне придется забрать твою сестру. Мне нужна гиана, а твоя сестра — пусть она еще не обрела силу — обязательно таковой станет.

Девушка с горечью осознала, что король — понимал он это или нет — загнал ее в ловушку. Анника даже в таком удрученном состоянии никогда не позволит себе подставить Ниару под удар. Любимая сестренка слишком мала для того, чтобы нести этот груз. Слишком добра для таких испытаний. И она никогда не ввяжется в грязные игры короля.

Аннике придется остаться. И это разбивало ее сердце — осознание неизбежности заключения в тюрьме Красного короля. Девушке хотелось плакать от отчаяния. Она не была уверена, что сможет пережить все это и не сломаться. Ей остается только держаться, пока есть силы.

Для себя она решила, что, конечно, попросит об услуге. Неизвестно, будет ли король еще раз столь щедр. Чувство вины, возможно, даже вполне искреннее, вынуждает мужчину согласиться на любые условия.

— Мне бы хотелось увидеть родителей, — высказала она свое самое сокровенное желание. — Хотя бы на пару минут.

Король отстранился от нее и заглянул девушке в глаза. Он словно хотел выяснить, почему именно эта просьба, а не возможность освободиться.

В какой-то момент Аннике показалось, будто король догадался, но никак не выдал этого.

— Хорошо, — только и сказал он. — Как будешь готова — сообщи.

Мужчина отступил еще на пару шагов, а потом развернулся и покинул комнату. Когда дверь за его спиной закрылась, огонь в камине погас, словно в напоминании о том, что единственным источником света будет только он.

Глава 14

Бодрящее возбуждение охватывало мое тело. Кровь пульсировала в висках, а ладони потели, выдавая истинные чувства — страх. Но он только подталкивал вперед, смешиваясь в крови с решимостью и азартом. Сердце гулко стучало, но волнение было приятным. Я словно ребенок, который задумал шалость и боится попасться, но от этого становится только интереснее.

«Я здесь, — смеялась я про себя. — Разве вы не видите? Прямо у вас под носом».

Заброшенный дом оказался самым лучшим убежищем в районе бедняков. Здесь было темно и много уголков, чтобы скрыться от глаз. Можно свободно переходить из одного укрытия в другое, и никто даже не обратит внимания, так как это место часто использовалось бездомными для ночлега.