Невеста Красного короля

Но новость о свадьбе тирана снесла последнюю опору в моем самообладании, оставив на его месте огромную дыру.

Я не помнила, как выбралась из ликующей толпы. Где-то на границе сознания осталось, как прошла мимо недовольных, что тихо стояли в стороне от основного действа. Как покинула площадь и двинулась по людным улицам, не скрываясь от солдат. Меня шатало от потрясения, а мостовые с домами перед глазами вертелись, словно я сидела на карусели и пыталась сосредоточиться на одной точке.

Думала, сокрушительнее новости, чем казнь Торальда узнать невозможно.

Больше всего меня поразило то, с каким равнодушием она смотрела на людей. Я пыталась добраться до нее силой, но магия совсем не повлияла на сестру. Будто на ее месте стояла каменная статуя без сердца и души.

Я уходила с площади, не зная, что делать. Словно слепой котенок, которого бросало из стороны в сторону, преодолела дорогу до убежища.

Казалось, будто добиралась туда десятилетия, но на самом деле прошло не больше пары часов.

Я даже не позаботилась о том, чтобы проверить, нет ли за мной слежки, поэтому мне повезло, что в потрясенной и потерянной девушке никто не заподозрил Шартэльскую ведьму.

— Ниара, где ты была так долго?

Мельтешение перед глазами приостановилось, и я более-менее осмысленно сфокусировала взгляд.

Ко мне приблизился Ниол. Он выглядел тревожнее обычного. Желтые глаза скользнули по моему лицу и выражение беспокойства стало еще заметнее.

— Что случилось?

Я открыла рот, чтобы ответить, но ничего не произнесла.

— Ниара, не молчи, — покачал напарник головой, одновременно осматриваясь, словно боялся, что из-за угла сейчас выпрыгнут солдаты. — Скажи уже, что стряслось!

— Анника, — еле выдавила я.

— Кто?

Глаза заволокла пелена слез.

— Анника, — повторил Ниол, и его лицо озарила догадка. — Твоя сестра? Что с ней?

Я сглотнула вязкую горькую слюну и глубоко вдохнула, стараясь вернуть себе обладание.

— С ней что-то случилось? Ты что-то выяснила? — Ниол продолжал сыпать вопросами и стал заметно нервничать, не получая ответов.

Мужчина в итоге не выдержал и, схватив меня за плечи, легонько встряхнул. Подействовало не сразу, но мысли хотя бы собрались в одну кучу.

— Я увидела людей на площади, — начала, наконец, осмысленно. — Там был и Красный король.

Ниол изумленно приподнял брови. Диктатор крайне редко появлялся на людях, тем более в такое время.