Невеста Красного короля

Ожидание вскоре заискрилось между нами, покалывая кожу в тех местах, где мы касались друг друга. Видимо, причиной была моя магия, которая все еще пыталась сопротивляться.

Ниол вдруг отпустил меня. Я заскользила по корням дерева и съехала на землю. Оторопело открыв глаза, взглянула на мужчину, не понимая, почему он передумал.

Повстанец отошел в сторону и провел ладонью по лицу, пытаясь привести себя в чувства. Через пару секунд мужчина повернулся ко мне и произнес:

— Прости. Я не хотел тебя пугать.

Опершись рукой о ствол дерева, я встала, все еще чувствуя на коже колкие искорки. Хотелось сказать, что толком не испугалась, но прикусила язык, боясь выдать свою истинную реакцию: мысли о том, как это будет.

— Пошли в лагерь, — прочистив горло, дружелюбно произнес Ниол. Он избегал моего взгляда и явно спешил покинуть это место. — У нас еще полно дел. Расслабимся, когда окажемся в убежище.

После этого он развернулся и неторопливо пошел к тропе, где на мгновение остановился, чтобы дождаться меня.

Я поймала себя на мысли, что испытываю крайне смешанное чувство разочарования и облегчения.

Наверное, просто нервы шалят.

***

Во временном лагере не стали жечь костры и шуметь. Все понимали, что сейчас очень опасно привлекать к себе внимание, особенно под раннее утро, когда свет от костра можно увидеть в темном лесу, а потом и дым.

Придется мириться с временным неудобством. Хотя по лицам освобожденных я видела, что они совсем не против.

Недавние узники расслабленно сидели на траве и любовались природой. Один выдернул стебелёк и засунул его в рот, словно хотел скурить. Пара человек оживленно делились впечатлениями. Кто-то просто наслаждался восходом солнца.

Думаю, для них само пребывание на свободе стало настоящим чудом. Многие улыбались, а их глаза наполнились светом, словно шедшим из самых глубин души. Загнанный туда недавней тьмой и страхом.

Не представляю, каково им.

Я посмотрела на Ниола, севшего отдыхать под деревом в стороне от остальных.

На его лице читалось умиротворение, а на губах играла приятная улыбка. Наверняка он вспоминал момент, когда сам освободился из плена. Конечно, нелегко забыть то, что там происходило.

Я всмотрелась в лицо напарника, насколько смогла тщательно. В его глазах не было ни капли муки. Он очень преобразился, словно сделал то, что давно хотел. Сейчас можно было бы даже сказать, что он красив.