Невеста Красного короля

Их было много и если бы вдруг они напали на нас все сразу, то даже с численностью вдвое больше, чем сейчас, мы бы не выстояли.

Я наблюдала за происходящим с крыши дома в отдалении от площади. Можно было напасть прямо сейчас, но без должной подготовки план развалится как карточный домик. Надо стоять в стороне и терпеливо ждать. Пусть мне небезразлично происходящее, но попасться королю — подписать себе приговор.

Нужно дождаться вестей и только после этого нападать.

Надеюсь, будет не слишком поздно.

Я напряженно всматривалась в башенные часы за спинами пленников и ждала.

Секунды, казалось, совсем не двигались с места, но стрелка, отчитывающая приближение смерти для пленников, уже почти достигла цифры двенадцать.

Ровно в семь. Вот его задумка.

Он хотел, чтобы мы все увидели их смерть и не смогли ничего сделать. На стыке дня и ночи, когда свет еще не успел уйти, а тьма пока не наступила.

Король понимал, что делает. Он дразнит, заманивает в ловушку. Если хоть что-то пойдет не так — мы пропали.

Сзади послышались шаги.

Рядом со мной на крыше встал Ниол. Он напряженно уставился на пленников, но терпеливо ждал. Такому спокойствию можно позавидовать.

— Ты же понимаешь, что это ловушка, — тихо спросил Ниол. Его голос звучал приглушенно из-за натянутой на лицо повязки.

— Банальная ловушка, — поправила я.

— Красный король не отличается примитивным мышлением. Он наверняка припас для нас множество сюрпризов.

Я уже думала над этим и не знала, что от него ожидать. Все на что была надежда — внезапность и расчет.

— Выбор невелик.

— Да.

— Если не хочешь — не иди, — сухо отрезала я.

— Смеешься? — иронично спросил мужчина. — Ты останешься, а я уйду?

Ответить я не успела. Мое внимание привлекло оранжевое пятно в стороне от площади. Поначалу оно было почти неразличимо, но потом стало разрастаться. Чуть дальше через несколько улиц расцвело такое же. В другой стороне еще два.

Я снова посмотрела на площадь.

У нас мало времени и отступать уже слишком поздно.

Сердце трепыхалось в груди от волнения.

Меня раздирали сомнения. Сейчас не время чувствовать неуверенность. От того, как я себя поведу, зависит не только моя жизнь.

Сосредоточившись, я решительно двинулась по крыше.

Оранжевых огней становились все больше. На площади послышались первые шепотки страха. Дав волю своей силе, я почуяла в толпе не только страх, но и предвкушение предстоящего зрелища, кровожадность, волнение. Казнь вызывала у них возбуждение и стыд. Немногие бы это открыто признали.