Отбор для морского дьявола

Важно то, что он требовал от меня, чтобы я знала все, что положено благородной молодой ниоре.

Если бы я родилась мальчиком, меня в первую очередь учили управлять поместьем. А так… главным приоритетом и заповедями стали: слушаться будущего мужа, быть всегда сдержанной и никогда, никогда не говорить, что думаешь!

И не его вина, что сейчас я научилась тому, что герцогине и наследнице состояния, нежной хрупкой девушке знать и уметь ну никак не следует. Жизнь – она такая. Или ты, или тебя. Одно я усвоила очень четко: сама будешь о себе заботиться – найдутся те, кто и поддержит, и руку помощи вовремя протянет.

Будешь ныть и ждать, как героини сказок, пока тебя спасут – так и останешься сидеть в башне и страдать. Жизнь помогает тем, кто готов вовремя разглядеть и принять эту помощь.

Да, я сильно сглупила, что исполнила волю мужа и поехала в его горное поместье, взяв с собой из служанок одну лишь Тирсу. Найс уверял меня, что нанял целый штат прислуги заботиться обо мне. Да и сам он… был таким милым, внимательным и обходительным!

Пока мы не оказались на его территории.

Там он изменился до неузнаваемости.

– Ниора Алера, теперь ваш бывший уже муж точно знает, что вы разведены, – сказал мэтр Корн, захлопывая крышку сундука для отправки магической почты. – Так как брак не продлился и года, и детей у вас нет, ваше имущество остается таким же, как и до свадьбы. У вас есть претензии к бывшему супругу?

Я покачала головой. Претензии-то есть, но доказать, к сожалению, я ничего не могу.

– Мэтра Нирануса, вашего управляющего, я также на всякий случай известил.

Хотя он написал мне еще раньше. Его, как оказалось, проинформировал королевский секретарь.

– О! Даже так! – восхитилась я. – Что же стало с нашей знаменитой бюрократией?

– В столице за последнее время многое изменилось, – серьезно сказал мэтр Корн. – Отмечу, что быстрый документооборот – одно из приятных новшеств.

– А из неприятных? – уловила я недосказанность.

Мэтр Корн не спеша подошел к окну и закрыл приоткрытую створку. Затем вернулся за стол, выдвинул ящик и достал из него шкатулку.

Я узнала ее: дед называл такие «глушилками», потому что они блокировали прослушивающие артефакты. Нотариус откинул крышку, и кристалл внутри засветился ровным белым светом.

– Трионы, Алера, – сказал он, отвечая на мой вопрос. – Я не буду говорить о том, что их шпионы повсюду, потому что это в корне неверно.

– То есть их не так много, да?

– Нет, девочка, – проникновенно сказал мэтр. – С точностью до наоборот.