Три мести Киоре 2

Во дворец Дорана пустили, его не торопились брать под стражу или же сразу тащить на казнь, а значит, у него еще был шанс. Вновь малый тронный зал — как часто он приходит сюда в последнее время! Паоди сидел на троне, и взгляд сверху вниз давил, гнул к земле, вынуждая поклониться не другу, но императору, за плечом которого стоял кардинал, какой-то странно-бледный на взгляд Дорана.

— Ты понимаешь, что совершил преступление? Доран, ты пошел против моей воли! — голос Паоди замораживал, но герцог только улыбнулся, натянуто, ненатурально.

Неужели ему придется пройти через показательную порку? Неужели император сам не понимает, что с его стороны это было взвешенное решение?

— Это предательство. Измена государству, если хочешь! — рубил фразы Паоди. — Я не успокоился после твоих сказочных отчетов, а ты выпустил ловца, проигнорировав мой запрет! Ты понимаешь, чем это нам грозило?!

— Ваше Величество, — кардинал положил руку на плечо Паоди, — вспомните, граф Соренор убит, никто не может попрекнуть вас тем, что был использован ловец, — мягко заметил старик.

— Вот! Соренор! Не удивлюсь, если к его убийству ты приложил руку, Доран, ведь до этого никто не умирал так глупо в Особом управлении! Это похоже на тебя: обезопасить будущее страны, при этом совершив полнейшую глупость! Как ты мог выпустить ловца, когда от нас не уехало посольство колдунов?!

Император вскочил и сел обратно на трон; от ярости у него раздувались крылья носа и выступили вены на висках.

— Соренор мертв, колдуны были предупреждены, простолюдины о ловцах не знают.

— Всё продумал, да? А о будущем своем ты подумал?! Подумал ты, каково мне лишиться единственного преданного человека? Я не могу тебя не наказать! Ты предал меня, мое доверие. Как будешь искупать это? Своей кровью?

— Я приму любое решение Вашего Величества, — Доран гордо поднял голову, заложил руки за спину. — Вы можете казнить помешавшегося вдовца, недавно похоронившего супругу…

— И я вправе так поступить!

— Ваше Величество, ваше сиятельство, — с укором начал кардинал, по очереди посмотревший в глаза мужчинам, — не горячитесь.

— Сэф, мне решать, какого наказания достоин герцог Рейла, — кардинал за спиной императора нахмурился.