Встреча на перекрёстке миров

Эту аномалию Луис изучал последней.

— Подождите, — вдруг перебила его Эрика. — То есть на Земле есть еще несколько порталов?

— Да, дорогая, — спокойно подтвердил Луис. — Но они ведут в другие миры. А-312 соединяет Землю и Флоустейн и является единственным в своем роде порталом для связи конкретно этих двух миров. По крайней мере, из известных нам. Однако за многие столетия исследований, гильдия выяснила, что различные миры зачастую не только являются разными путями эволюции одного и того же мира, но и живут каждый своим временем.

Виктора осенило.

— Так вот почему ты почти не изменился с нашей последней встречи? Ты все это время жил на Земле?

— Верно, в нашу последнюю встречу я приходил в особняк, чтобы покинуть Флоустейн. Земля показалась мне самым привлекательным и удобным местом, чтобы провести здесь свои преклонные годы.

На некоторое время за столом повисло молчание — пока Луис спокойно пил чай, остальные переваривали полученную информацию. Виктор же не понимал, почему за всю свою жизнь в особняке он ни разу не наткнулся случайно на портал, или на незнакомых людей, как это произошло с Эрикой. Но прежде чем он решил спросить, та первой подала голос.

— Но как я попала в этот портал? Если вы говорите, что он тщательно охраняется и контролируется, то мое появление не должно было остаться незамеченным.

Виктор видел, как загорелись интересом глаза Луиса. Все же, несмотря на возраст, он в душе все еще был любопытным исследователем, готовым к новым приключениям.

— А это очень интересный вопрос, юная леди. Когда я поселился здесь, на Земле, я все же периодически проверял портал: все ли в порядке с печатью, не сломан ли проход. Сначала все было нормально, я даже встретил несколько юных рэйзихеров, прибывших на изучение Земли. Однако потом связь словно обрубили. Три-четыре месяца — никаких новостей из Флоустейна.

Виктор вскинул удивленный взгляд. Вернулся? Он вернулся в уже заколдованный особняк?

— И вы представьте мое удивление, когда я нашел особняк Крейнов в весьма запущенном состоянии. И что самое интересное, я не смог его покинуть. Словно что-то извне мешало мне найти верный путь до Сандестада, хотя я знал его как свои пять пальцев.