Встреча на перекрёстке миров

Я так и не успела поблагодарить вас.

Луис разразился старческим дребезжащим смехом, перешедшим в легкое покашливание. Кажется, это был первый раз, когда Эрика слышала его смех.

— Годятся еще на что-то старческие косточки, — усмехнулся он, постучав себя по тощим жилистым ногам, обтянутым вельветовыми темными брюками, вышедшими из моды еще в 80-х. И в следующее же мгновение Луис вдруг посерьезнел. — Но тебе действительно стоит быть аккуратней. Никогда не знаешь, что может произойти.

«Вы даже не представляете, насколько», — чуть не сорвалось с языка Эрики. Но она лишь покорно покивала головой. Что ж, приключений и правда хватило на годы вперед.

Распрощавшись с хозяином дома, Эрика вернулась к зеркалу, чтобы закончить макияж. Насколько же по-другому воспринимаются обычные вещи после этого безумного происшествия. Эрика ждала, что в любое мгновение в зеркале появятся знакомые очертания округлого лица Спигель — и она очнется вновь в особняке.

Эрика уронила голову на руки и зажмурилась, пытаясь не разреветься. Кто бы мог подумать, что она привяжется к этим странным обитателям иного мира. Что их будет не хватать, что она будет скучать… В мыслях предательски всплыл образ Виктора, и Эрика изо всех сил запустила расческой в стену, пытаясь дать выход эмоциям. Хотелось закричать.

Словно череда издевательских насмешек, в голове вихрем пронеслись последние дни жизни в особняке — такое спокойное и умиротворенное время, проведенное с Виктором и Белль. Только начало казаться, что складывается что-то хорошее, что-то настоящее, что-то потрясающе прекрасное между ней и Виктором… Эрика до боли закусила нижнюю губу, отводя взгляд от зеркала и давая выход бессильным слезам.

Бесполезно. Эта комната кажется такой чужой. Этот мир кажется вдруг чужим. Впервые за все время ее бесконечных путешествий Эрике хотелось вернуться куда-то. К кому-то. И сердце ныло от невозможности сделать это.

Невозможно? Стоп. Но что, если вернуться в особняк? Эрика открыла глаза и уставилась тупым невидящим взглядом на валяющуюся в углу расческу. Пойти обратно в особняк казалось безумием.