Встреча на перекрёстке миров

Шум в ушах потихоньку отступал, и она услышала, как мама зовет отца. И его заспанное встревоженное лицо тут же появилось в поле зрения. Лохматый русый ежик с проседью, слежавшийся после сна на одной стороне, недельная щетина и весьма усталый, помятый вид — это было так непохоже на ее отца. Будучи главой юридической компании и невероятным педантом в жизни, Патрик Уолтон никогда не позволял себе выглядеть неподобающе, где бы он ни был. Наверное, случилось что-то из ряда вон выходящее, что сейчас одно лишь ее пробуждение так преобразило его уставшее лицо, засиявшее вдруг радостью.

Потихоньку до сознания Эрики начало доходить. Секундочку. Что здесь делают ее родители? Они должны быть в Лос-Анджелесе, но никак не… в другом мире? От этой внезапно озарившей мысли Эрика подорвалась так резко, что закружилась голова. Охая и успокаивая ее, мать помогла принять Эрике полусидячее положение и подала воды, которую Эрика едва смогла отпить из трубочки.

Пока врач, которого позвали родители, осматривал Эрику, то светя ей фонариком в глаза, то поднимая и опуская ее руки, то заставляя делать старые, как мир, упражнения на координацию, Эрика пыталась обмозговать происходящее.

Так. Больница. Учитывая, что к рукам были подключены какие-то приборы, это явно ее мир. К тому же, родители… Да и палата весьма современная. Значит… Она в своем мире?

Последнее, что помнила Эрика, — это залитый закатным солнцем танцевальный зал, где ее ждали Виктор и Белль. А потом — словно пропасть. Она вернулась в свой мир? Но как? Почему? Каким образом? Они же не нашли ни единого способа открыть портал! Эрика даже начала сомневаться, сможет ли вообще вернуться.

— Карен, Патрик, можно вас на минутку?

Родители вышли из палаты, чтобы поговорить с врачом, а Эрика уставилась на свои руки, истыканные иголками от капельниц. Внезапная мысль остро пронзила сознание: а вдруг это был сон? Сердце предательски заныло от одной только мысли о том, что это все было нереально. Нет! Не может быть! Все казалось таким реальным, особенно Виктор…

— Как ты себя чувствуешь, милая? — окликнула ее вошедшая в палату мама.

Эрика пожала плечами и откинулась на подушку. Сколько бы времени не прошло, ее мать совершенно не поменялась с их последней встречи… Когда это было? Где-то за полгода до того, как Эрика приехала в Бельгию.

— Мам… Что произошло? Где мы сейчас?

— Что ты помнишь последнее?

Отец бесшумно вошел в палату и остановился за спиной матери, положив руку ей на плечо.