Приглашение с подвохом

– Или что-то другое?

– Ключ пробудил портал, передав ему энергию, – Иллидан, чьё имя я сократила до Дана, сделал жест, который можно перевести как «наконец-то» или «слава богу». – Но если в ближайшее время я не восстановлю источник, то…

– Ты снова уснешь, – мужчина кивает. Такой исход его совершенно не радует.

– Да. И в этот раз уже навсегда.

– Ты все еще ни слова не сказал о проклятии.

– Пойдём, я кое-что покажу, – призрак разворачивается и летящей походкой устремляется в дом. Я колеблюсь всего секунду прежде, чем поспешить следом.

Мы поднимаемся по широкой парадной лестнице, привлекающей внимание не только потрясающими ажурными коваными перилами, но и пропылившейся ковровой дорожкой. Господи, этому дому не помешает уборка!

Поднимаясь по ступеням, при этом чувствуя себя знатной дамой прошлых эпох, я чуть было позорно не протаранила лбом дверь, за которой скрылся призрак, пройдя её насквозь. Слишком задумалась.

Открывшаяся взгляду комната была пуста, за исключением жардиньерки, выставленной кем-то в самую середину.

На столешнице в форме цветка лежала мягкая подушечка, а на ней корона. Хотя, скорее, это была завораживающе прекрасная диадема. Полтора десятка крупных кристаллов, обсидианово-черных, как тьма адской бездны, белых, прозрачных как умытое утро, скрепленных затейливо изогнутой оправой с вкраплениями ограненных, как бриллианты, драгоценных зерен. Квинтэссенция силы, амбиций и власти. Диадема была так хороша, что ее хотелось немедленно примерить.

– Красота какая, – от накатившего восторга перехватывает дыхание.

Ловлю себя на мысли, что Иллидану это корона очень подходит. Подчеркнет его красоту и загадочность. – В жизни не видела ничего подобного!

– Трудно устоять, не так ли? – горько усмехается призрак, выдергивая меня из странного наваждения. – Любимый приём Мариам – замаскировать свои чары в чем-то прекрасном и заманить жертву. Тебя не настораживает даже то, что тьмы в ней больше, чем света.

И только после столь жирного намека я прислушиваюсь к собственным ощущениям.

Корона и впрямь притягивала, как магнит, и не нужно быть магом, чтобы понять, о чем говорит мужчина. Необъяснимая, едва-едва уловимая тревога, что проникает под кожу, зудит где-то на заднем плане. Та самая, которую принято считать шестым чувством.

Нет причин для страха, но нутро подсказывает, что нельзя поддаваться этому наваждению. Поэтому я отвожу взгляд от переливающихся кристаллов, чувствуя, что давление ослабевает.