Забота лорда-тирана

— Было две остановки, но вы, леди, продолжили спать, и лорд строго-настрого запретил вас будить.

— Почему?

— Вы выглядели измождённо с утра, — Глория наконец подобрала подходящие слова, взяла меня за руки, погладила. — Если вам что-то нужно, можете шепнуть мне на ушко, и я постараюсь вам помочь решить эту проблему.

Намёк был настолько понятен, что смутилась не только я, но и блондин. Между прочим, статный и представительный, так скажем, если отбросить несуразный наряд и слегка помятый вид. Умыться, побриться, переодеть, и… Отбросила очередную глупую мысль.

«Привычка оценивать людей только по внешности до добра не доведёт», — вспомнила слова матушки.

— Я голодна, — честно призналась, продолжая смотреть на мелькающие тени за окном. — Но это не такая уж и проблема, чтобы останавливать экипаж.

Не знаю, что заставило Руже поступить так, но он тотчас поднял свою широкую ручищу и постучал по потолку кареты.

Снаружи послышалось сразу несколько голосов:

— Ну что тебе на этот раз, Бодрик?

— Это не мне надо, принцесса проснулась.

Отвечать ему не стали. В следующее мгновение послышалось конное ржание, экипаж покачнулся и медленно сбавил скорость. Началась непривычная и довольно неприятная тряска.

— Тпру! — наконец крикнул кучер, когда карета сильно замедлилась.

А за окном с моей стороны мелькнула тень и послышался цокот копыт.

— Леди?

Дверца приоткрылась и на уровне моих глаз я увидела суровое лицо Лестора ун Стрикленда.

— Постоялый двор в нескольких милях отсюда, не изволите ли вы потерпеть от силы четверть часа до прибытия на ночной перестой?

От такой грубости я немного онемела.

— Но я же не…

— Лорд! — возмущённо воскликнула Глория. Видно, даже её оскорбил подобный выпад, хоть он и был адресован мне одной.

— В этих краях водятся волки и логово разбойников недалеко, — раздражённо оправдался Лестор. — Я лишь не хочу терять людей по столь… — он сделал паузу, — необдуманной причине.

«Ага, видимо, он хотел сказать глупой», — подсказала моя фантазия.

— Спасибо, лорд, я потерплю, — собрала остатки манер и приязненно ему улыбнулась. А заодно подняла руку, чтобы остановить возмущение Глории, которая наверняка собиралась сказать что-то хлёсткое.

— Что ж, отлично!

Лорд рывком закрыл дверь, да так, что экипаж покачнулся.

— Вот это силища, — проворчала моя подруга.

Оруженосец хмыкнул.

— Видели бы вы его на плацу, — проронил он с гордостью.