Тоска по грядущей тени

Глава 3 (часть 3)

Воронцов подводил Софью к различным компаниям, представлял ее, расхваливал идею интерната и, понизив голос, сообщал, насколько Его Величество считает важным воплощение задумки Ильницкой в жизнь. Первые минут пятнадцать Софья была растеряна, вежливо отвечала на комплименты и лишь улыбалась в ответ на пожелания, позже робость прошла, и девушка сама начинала шутить и вдохновлено рассказывать о том, как собирается работать с детьми, приглашала всех желающих на открытие интерната.

У Софьи не было иллюзий, что всем присутствующим так интересен интернат, вовсе нет.

Большинству была любопытна она, госпожа Ильницкая собственной персоной, но не потому что обворожительна, притягательна и невероятно красива, а потому что появилась на домашнем приеме в маленьком городке в качестве спутницы Воронцова. Не каждый день в небольшом закрытом обществе появляется новое лицо, которому покровительствует столь значимая фигура. Вот и весь секрет успеха, даже было немного обидно...

— Елизавета Алексеевна, само солнце не выдержало конкуренции и стыдливо скрылось: настолько сияет ваша красота, — Воронцов подвел Софью к невысокой полной женщине, одетой в в пестрое яркое платье, расшитое переливающимися камнями.

Миг для комплимента был подобран удачно: солнце как раз ушло за горизонт, окрасив море и небо в ярко-алый цвет.

— Александр Михайлович, старый угодник, — женщина со смехом добродушно шлепнула канцлера веером по руке. — Вот научил бы Костю так красиво врать, цены бы тебе не было.

..

У нее было очень красивое объемное контральто. Даже сейчас (а даме было около шестидесяти) в нем не слышался возрастной скрип.

— Вру лишь по той причине, что не могу подобрать достойных сравнений и слов; Любой комплимент — ложь, поскольку способен отразить лишь малую часть ваших достоинств...

Софья удивленно посмотрела на своего спутника: в интонациях канцлера появились любопытные мурлыкающие интонации, которые девушка никак не ожидала услышать от Воронцова.

— Вот всему этому его и научишь, — строго добавила женщина и внимательным изучающим взглядом окинула Софью с ног до головы.

— Софья Ильницкая, — Воронцов тоже заметил интерес Елизаветы Алексеевны и поспешил представить спутницу. — Прибыла в Каспру по поручению Императора, удивлен, что Константин еще не рассказал о ней...

— Тетя не любит, когда я говорю с ней о службе, — Софья услышала над ухом знакомый голос тайного советника; его интонацией можно было забивать гвозди.