Тоска по грядущей тени

Поэтому, если вдруг захотите передать гостинцы любимому оголодавшему чаду, можете связаться с ней, она почтет за честь, — лукаво улыбнулась Софья.

— Надо было тебе все же права получить, — не смогла удержаться от замечания мать. — Насколько проще было бы сейчас: загрузили бы багаж в автомобиль, доехала бы сама, в своем ритме, как самой удобнее...

— Кому проще? — возмущенно откликнулся отец. — Я бы каждую минуту ее пути находился бы на грани инсульта и требовал бы, чтобы за мной следил весь штат Императорского военного госпиталя, включая акушера и патологоанатома.

— Так Варенька же...

Паровоз издал длинный протяжный гудок. Софья осеклась. Мать снова сжала ее пальцы и потянулась обниматься. Отец хлопнул по плечу и, стараясь не показать «лишних» эмоций, сурово пробасил:

— Ты это там... Будь.

Софья поцеловала отца в щеку, подхватила шляпку, повисшую на лентах (мама сбила рукой, когда в очередной раз обнимала на прощанье), по ступенькам поднялась в вагон и, обернувшись, помахала родителям обтянутой в белое кружево рукой.

— Барышня, — голос водителя отвлек девушку от воспоминаний, — минут через десять будем на месте. Если добавите еще монету, помогу донести багаж.

— А еды достать не сможете? — без особой надежды спросила Софья, чувствуя, что не заснет, если не придумает, чем можно позавтракать. — Мне даже двух монет не жалко.

Она глянула на часы: короткая стрелка едва перешагнула отметку с цифрой пять.

Маловероятно, что в маленькой Каспре существуют лавочки, которые не закрываются на ночь: обычно такими могут похвастаться исключительно крупные города, отличающиеся не только большим количеством жителей и туристов, но и низкой распространенностью преступлений.

«Даже если существует лавочка, которая открывается в девять утра, это же еще четыре часа без пищи», — мысленно простонала Софья, осознавая, что гипотетическую лавку еще нужно будет отыскать.

— Нет, ну можно что-то придумать, — пожал плечами водитель.

— Только давайте договоримся, что пиво, медовуха, вино и брага — не еда и мною не воспринимаются в качестве завтрака, — деловито добавила Софья. — Я бы предпочла что-то, что было бы приятно жевать и в чем нет ни капли алкоголя.

— Какая вы капризная, — не без иронии отозвался водитель, лихо паркуясь рядом с гостиницей.

Единственная, а потому лучшая гостиница города предсказуемо называлась «Каспра».