За Бессмертного замолвите слово

Долго он на неё смотрел, разглядывал, с трудом, но признал всё же:

— Где же ты была, Ждана, и случилось с тобой чего? Как в такую красавицу превратилась?

— К родителям в гости ездила, да похудела, — молвила она. — А где Герман?

— Так ты получается сразу уехала и не знаешь ничего?

Кивнула Ждана.

— Неудачным тот поход был. В плен он попал. Половина людей тогда не воротилась, — как громом её новость ударила.

Пошатнулся мир и упала она без чувств.

Как пришла в себя, выдал Макар ей сарафан и кафтан дочери, монет кой-каких дал и выпроводил.

Не верится ей в душе, что Герман погиб. Поплелась она к дому купца Емельяна. И не узнать его, не меньше ейного.

— Изменилась ты, Махрютка, — апатично так молвит, а ей и спорить не хочется, что не Махрютка она. — Нет больше Деяна и дочери моей нет. Этой зимой во время родов померла она вместе с ребёночком, а брат твой с горя повесился.

— Значит, только Борислав у меня остался, — вздохнула Ждана.

— Где же ты пропадала?! Борислав ещё в начале зимы погиб. Дружина его караван торговый сопровождала, да тати на них напали с большим перевесом, — помолчал Емельян и добавил: — Коли хочешь, живи оставайся.

Покачала она головой и домой в лес отправилась, родичей схоронить надобно, а кроме нее и некому теперь. Сколько же сон длился? Если она уехала в начале зимы, а под конец только воротилась? И зачем ей вся красота эта?

Вернулась она в дом отеческий. Родню схоронила, дверь поправила. Уж и весна пришла, а в её душе, словно навеки зима поселилась. Ни красок весенник, ни звуков не различает.

Как-то ночью в дверь постучались. Ей не спалось по обычаю. Она в окно выглядывает, мужчина около дверей высокий стоит, и не разглядеть. Вроде, что рыжий... Встрепенулось сердце или верить ему хочется в то, что виделось. Она дверь, не спрашивая, отворила. На пороге Герман стоит:

— Жданочка, солнце ты моё яркое! Я тебя благодаря оку камню нашёл, — улыбается. — Впустишь меня, красавица?

— Впущу, — а сама слезами заливается.

Обнял он её и губами к устам припал. Ночь словно сказка была.

Никаких вопросов Ждана не задавала. С ней её любимый, разве этого мало? Ожила она, задышала.

А через пару деньков новый гость. На пороге её подружка Мара стоит, хмурится.

— Что же ты наделала, Ждана?! Зачем Ворлосту доверилась? Почто у меня совета не справила? Я как узнала какую цену он с тебя запросил, так к тебе. Как ты, подруженька?

— Худо сначала было, а сейчас, вроде все налаживается. Главное, любимый со мной, — улыбнулась в ответ Ждана.