Маркиза, кот и чертополох

– Потому что это театральный реквизит, который стоит золота, – насмешливо ответил Гай. – Вот, Ваша Светлость, если сломаете, придётся уплатить две цены.

– А можно без них? Я всё же маг!

– Нет! – хмыкнули остальные.

– Проклятие! – нахохлился Даргон.

– Разве вы не знаете, что стихийное использование магии не поощряется? – шевелил седыми усами мистер Прутио. – Берите инвентарь, и применять в случае крайней необходимости.

Взяв оружие, небольшая «армия» пошла к таверне «Гусь и яблоки». Попав в главный зал, гурьбой направились в кладовую.

Велиус открыл дверь и увидел, как посредине стояла плотная фигура хозяина таверны, который прижимал к животу кувшин со сливками. Он округлил глаза и медленно скользил по фигурам гостей. А посмотреть было на что! Толпа, немного лохматая с вилами в руках, решительно зыркала в ответ.

– Эм, – выдавил из себя хозяин таверны и сделал опасливо шаг назад.

– Вы не против, если мы воспользуемся вашим лазом? – добродушно спросил Велиус и даже улыбнулся.

– Конечно-конечно, Ваша Светлость, – пробормотал елейным голосом в ответ.

– Пользуйтесь на здоровье! – а потом себе под нос забурчал. – Прокля́тые оккультисты! Шастают и шастают! Точно заколочу ход… завтра же!

Нерине ёрзала на жертвенном камне связанная по ногам и рукам, рядом лежал кот, лапы которого, были перемотаны верёвкой. Облокотившись спиной на жертвенник, сидел скованный стажёр мистера Прутио.

– Вот вечно ты меня, женщина, втягиваешь в неприятности, – ворчал демон.

– Что значит втягиваю? – яростно прошептала Нерине.

– Вообще-то, я тебя спасала!

– Ну… хотя да. А ловко ты одному промеж ног зарядила, – фыркнул кот и перевёл взгляд на третьего узника. – Тогда это всё стажёр виноват!

– Что? Я пытался вам помочь! Просто я был немного не готов к говорящему коту!

– Кому помочь? Чертополоховым оккультистам? Вот если бы ты её не отвлёк, гляди бы, сбежали, – прищурил золотые глаза Бадильяр. – А теперь нас троих принесут в жертву козлящему демону. Фу, бесстыдство то какое!

Вокруг камня мелькали оккультисты, словно они готовились к какому-то демоническому обряду.

– Пентаграмма готова? – прокряхтел старик.

– Гляди-ка на них, догадались, – хмыкнул кот, пытаясь привстать, – хоть кровью начертили? Не вижу…

Нерине закивала.

– Реер не придёт, а если вдруг им повезёт, то все умрут, – прошептал демон. – Он терпеть не может, когда его отвлекают от дел.

– Всё готово, – закивали оккультисты.

– Так, сейчас магистр придёт и начнём.